Ordem Soberana Militar de Malta (soberania sem território)

Antecedentes

A Ordem começou como uma confraria hospitalária que servia os peregrinos em Jerusalém no século XI e foi reconhecida pelo papa Pascoal II na bula Pie postulatio voluntatis, de 15 de fevereiro de 1113. Tornou-se uma ordem militar nos Estados cruzados, governou Rodes de 1310 até à conquista otomana da década de 1520 e Malta de 1530 até Napoleão tomar a ilha em 1798. Após décadas de peregrinação, a Ordem estabeleceu-se em Roma em 1834. Desde então, não possui território próprio, mas manteve uma personalidade jurídica internacional, reconhecida como tal por muitos Estados.

Como é governada

• Uma ordem religiosa e uma entidade soberana. A Ordem é uma ordem religiosa laical da Igreja Católica e, ao mesmo tempo, reivindica soberania ao abrigo do direito internacional. A sua constituição reflete ambas as dimensões: uma nova Carta Constitucional e Código foi promulgada pelo papa Francisco em 3 de setembro de 2022, após um período de crise.
• Grão-Mestre. O chefe da Ordem, eleito por um mandato de dez anos por um Conselho Completo de Estado, deve ser um cavaleiro professo (um membro que professou votos religiosos). Fra' John Dunlap foi eleito em 3 de maio de 2023.
• Órgãos de governo. Um Conselho Soberano governa juntamente com o Grão-Mestre; um Capítulo Geral representa os membros; existem um Conselho de Governo, um Conselho Fiscal e tribunais magistrais.
• Membros. Cerca de 13.500 membros estão organizados em grão-priorados e associações nacionais; apenas um pequeno número são religiosos professos.
• Sede. O Palácio Magistral na Via Condotti e a Villa Magistral no Aventino, em Roma, beneficiam de extraterritorialidade reconhecida pela Itália. A Ordem tem também um acordo com Malta para utilizar parte do Forte de Santo Ângelo.

Economia e bens públicos

Os bens públicos da Ordem são de caráter humanitário, e não territorial. Por meio de associações nacionais, corpos de voluntários e da sua agência de assistência, a Malteser International, gere hospitais, serviços de ambulância, clínicas, lares de idosos e assistência de emergência em mais de uma centena de países, com dezenas de milhares de funcionários e voluntários. É financiada por donativos dos membros, subvenções públicas (sobretudo na Alemanha e noutros países onde as suas associações prestam serviços contratualizados) e angariação de fundos privada. A sua rede diplomática é utilizada para negociar o acesso humanitário e apoiar o trabalho em zonas de conflito.

Conflitos e controvérsias

• É um Estado? A Ordem mantém relações diplomáticas com 118 Estados e com a União Europeia e é observadora permanente na Assembleia Geral da ONU desde 1994; emite passaportes para alguns funcionários, selos e moedas. Karski observa que é universalmente considerada sujeito de direito internacional, com direito de legação e de celebrar tratados, mas argumenta que é apenas um sujeito secundário, não soberano: enquanto ordem religiosa católica cujo Grão-Mestre está subordinado ao papa, não pode ser independente de todas as potências externas.
• Relações com a Santa Sé. A controvérsia de 2016-2017 sobre o afastamento do Grão-Chanceler, Albrecht von Boeselager, terminou com o papa Francisco a exigir a demissão do Grão-Mestre, Matthew Festing. A Santa Sé supervisionou então uma reforma constitucional, e a Carta de 2022 foi imposta por decreto papal, o que, na perspetiva de críticos dentro da Ordem, limitou a sua soberania.
• Imitadores. Numerosas «ordens de São João» autoproclamadas reivindicam a mesma herança; a Ordem defende o seu nome e estatuto contra elas.

Resultados

A Ordem manteve uma personalidade internacional reconhecida durante mais de dois séculos sem território, combinando instituições contínuas, legitimidade religiosa, instalações extraterritoriais reconhecidas em Roma e uma ampla rede humanitária que dá aos Estados razões para se relacionarem com ela. A sua soberania é funcional e depende do reconhecimento de terceiros e da sua relação com a Santa Sé.

Lições para o desenho institucional

• O reconhecimento pode substituir o território quando uma entidade presta serviços valorizados e mantém instituições contínuas.
• A soberania funcional (diplomacia para o acesso humanitário) é mais limitada do que a condição de Estado, mas duradoura.
• A dupla lealdade a uma autoridade religiosa pode sobrepor-se ao autogoverno interno numa crise.
• As entidades políticas não territoriais de hoje, incluindo as propostas de Estados em rede, enfrentam os mesmos testes: reconhecimento, continuidade, regras de adesão e uma razão para que terceiros se relacionem com elas.

Leituras adicionais

• Ordem de Malta: atividades diplomáticas
• Ordem de Malta: governo
• Karski, The International Legal Status of the Sovereign Military Hospitaller Order (2012)