Souveräner Malteserorden (Souveränität ohne Territorium)

Hintergrund

Der Orden begann als Hospitalbruderschaft, die im elften Jahrhundert Pilger in Jerusalem versorgte, und wurde von Papst Paschalis II. in der Bulle Pie postulatio voluntatis vom 15. Februar 1113 anerkannt. In den Kreuzfahrerstaaten wurde er zu einem Ritterorden, herrschte dann von 1310 bis zur osmanischen Eroberung der 1520er-Jahre über Rhodos und von 1530 an über Malta, bis Napoleon 1798 die Insel einnahm. Nach Jahrzehnten des Umherziehens ließ sich der Orden 1834 in Rom nieder. Seitdem hat er kein eigenes Territorium, aber seine Völkerrechtspersönlichkeit bewahrt und wird von vielen Staaten als Träger einer solchen anerkannt.

Wie er regiert wird

• Ein religiöser Orden und eine souveräne Entität. Der Orden ist ein laikaler religiöser Orden der katholischen Kirche und beansprucht zugleich Souveränität nach internationalem Recht. Seine Verfassung spiegelt beides wider: Eine neue Verfassungscharta und ein neuer Codex wurden nach einer Krisenzeit am 3. September 2022 von Papst Franziskus verkündet.
• Großmeister. Der Vorsteher des Ordens wird vom Staatsrat in Vollversammlung für eine Amtszeit von zehn Jahren gewählt und muss ein Professritter sein (ein Mitglied, das religiöse Gelübde abgelegt hat). Fra' John Dunlap wurde am 3. Mai 2023 gewählt.
• Regierungsorgane. Ein Souveräner Rat regiert gemeinsam mit dem Großmeister; ein Generalkapitel vertritt die Mitglieder; außerdem gibt es einen Regierungsrat, einen Rechnungshof und magistrale Gerichte.
• Mitglieder. Etwa 13.500 Mitglieder sind in Großprioraten und nationalen Vereinigungen organisiert; nur eine kleine Zahl davon sind Ordensprofessen.
• Sitz. Der Magistralpalast in der Via Condotti und die Magistralvilla auf dem Aventin in Rom genießen von Italien anerkannte Exterritorialität. Der Orden hat außerdem mit Malta eine Vereinbarung über die Nutzung eines Teils des Fort St Angelo.

Wirtschaft und öffentliche Güter

Die öffentlichen Güter des Ordens sind humanitärer, nicht territorialer Art. Über nationale Vereinigungen, Freiwilligenkorps und seine Hilfsorganisation Malteser International betreibt er in mehr als hundert Ländern Krankenhäuser, Rettungsdienste, Kliniken, Pflegeheime und Nothilfeprogramme mit Zehntausenden Beschäftigten und Freiwilligen. Finanziert wird er durch Spenden seiner Mitglieder, öffentliche Zuschüsse (insbesondere in Deutschland und anderen Ländern, in denen seine Vereinigungen als vertraglich gebundene Dienstleister tätig sind) und private Spendensammlungen. Sein diplomatisches Netzwerk dient dazu, humanitären Zugang auszuhandeln und die Arbeit in Konfliktgebieten zu unterstützen.

Konflikte und Streitfragen

• Ist er ein Staat? Der Orden unterhält diplomatische Beziehungen zu 118 Staaten und zur Europäischen Union und hat seit 1994 einen ständigen Beobachterstatus bei der UN-Generalversammlung; er stellt einigen Amtsträgern Pässe aus und gibt Briefmarken und Münzen heraus. Karski stellt fest, dass er allgemein als Völkerrechtssubjekt mit Gesandtschafts- und Vertragsabschlussrecht gilt, argumentiert aber, er sei nur ein sekundäres, kein souveränes Völkerrechtssubjekt: Als katholischer religiöser Orden, dessen Großmeister dem Papst untersteht, könne er nicht von jeder äußeren Macht unabhängig sein.
• Beziehungen zum Heiligen Stuhl. Der Streit von 2016–2017 über die Entlassung des Großkanzlers Albrecht von Boeselager endete damit, dass Papst Franziskus den Großmeister Matthew Festing zum Rücktritt aufforderte. Anschließend beaufsichtigte der Heilige Stuhl eine Verfassungsreform; die Charta von 2022 wurde durch päpstliches Dekret auferlegt, was Kritiker innerhalb des Ordens als Einschränkung seiner Souveränität betrachteten.
• Nachahmer. Zahlreiche selbsternannte „Johanniterorden“ beanspruchen dasselbe Erbe; der Orden verteidigt seinen Namen und Status gegen sie.

Ergebnisse

Der Orden hat über zwei Jahrhunderte ohne Territorium eine anerkannte Völkerrechtspersönlichkeit bewahrt, indem er kontinuierliche Institutionen, religiöse Legitimität, anerkannte exterritoriale Räumlichkeiten in Rom und ein großes humanitäres Netzwerk miteinander verbindet, die Staaten Gründe geben, mit ihm zu verkehren. Seine Souveränität ist funktional und hängt von der Anerkennung durch andere sowie von seiner Beziehung zum Heiligen Stuhl ab.

Lehren für die Gestaltung von Institutionen

• Anerkennung kann Territorium ersetzen, wenn eine Entität geschätzte Leistungen erbringt und kontinuierliche Institutionen unterhält.
• Funktionale Souveränität (Diplomatie zur Sicherung humanitären Zugangs) ist enger gefasst als Staatlichkeit, aber dauerhaft.
• Doppelte Loyalität gegenüber einer religiösen Autorität kann in einer Krise die interne Selbstverwaltung außer Kraft setzen.
• Nicht-territoriale Gemeinwesen stehen heute, einschließlich Vorschlägen für Netzwerkstaaten, vor denselben Prüfsteinen: Anerkennung, Kontinuität, Mitgliedschaftsregeln und ein Grund für andere, mit ihnen in Kontakt zu treten.

Weiterführende Literatur

• Malteserorden: diplomatische Aktivitäten
• Malteserorden: Regierung
• Karski, The International Legal Status of the Sovereign Military Hospitaller Order (2012)