Sebastian Heilmann द्वारा सुधार-कालीन चीन की नीति-प्रक्रिया के लिए प्रयुक्त पद, जिसमें स्थानीय सरकारें निर्दिष्ट स्थलों या क्षेत्रों में नई नीतियों का पायलट परीक्षण करती हैं और केंद्रीय नेतृत्व उनका चयन, सामान्यीकरण या समापन करता है।
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Heilmann ने इस प्रथा का पता CCP के क्रांतिकारी आधार क्षेत्रों तक लगाया और दिखाया कि 1978 के बाद इसने सामूहिकीकरण के विघटन, राज्य-उद्यमों के पुनर्गठन और विशेष आर्थिक क्षेत्रों को किस प्रकार आकार दिया। स्थानीय अधिकारियों को नवाचार की गुंजाइश मिली; केंद्र के पास वीटो का अधिकार और स्थानीय मॉडल को राष्ट्रीय नीति में बदलने की शक्ति बनी रही। इस पद्धति ने सुधार की राजनीतिक लागत घटाई, लेकिन यह विफलताओं की ईमानदार रिपोर्टिंग पर निर्भर थी। Jessica Teets और Reza Hasmath के अनुसार, Xi Jinping के अधीन प्रयोग में उल्लेखनीय गिरावट आई, क्योंकि ‘शीर्ष-स्तरीय अभिकल्पना’ ने नीचे से ऊपर की ओर होने वाले परीक्षणों की जगह ले ली।