स्विट्ज़रलैंड का एक पर्वतीय गाँव, जहाँ के नागरिक सदियों से साझा अल्पाइन चरागाहों, वनों और सिंचाई नहरों का शासन अपने बनाए नियमों के तहत करते आए हैं, जिनमें 'शीतकालीन चराई का नियम' भी शामिल है। रॉबर्ट नेटिंग ने इसका अध्ययन किया और एलिनॉर ऑस्ट्रॉम की *Governing the Commons* के आरंभिक उदाहरण के रूप में इसे प्रसिद्धि मिली।
टॉरबेल स्विट्ज़रलैंड के वालेज़ कैन्टन में, विस्परताल के ऊपर एक खड़ी ढलान पर बसा छोटा-सा पर्वतीय गाँव है। सदियों तक यहाँ के परिवार निजी भूखंडों (घास के लिए चरागाहों, अंगूर के बागों, उद्यानों और अनाज के खेतों) के साथ-साथ सामुदायिक स्वामित्व वाली भूमि का भी उपयोग करते रहे: ऊँचाई पर स्थित ग्रीष्मकालीन चरागाह (आल्प), वन, बंजर भूमि, सिंचाई की नहरें और पगडंडियाँ। यह व्यवस्था अमेरिकी मानवविज्ञानी रॉबर्ट मैक. नेटिंग के माध्यम से प्रसिद्ध हुई, जिन्होंने 1970 में वहाँ क्षेत्रीय अध्ययन शुरू किया और 1981 में Balancing on an Alp प्रकाशित की; साथ ही एलिनर ऑस्ट्रॉम के माध्यम से भी, जिन्होंने दीर्घकाल तक टिके रहे साझा संसाधनों पर अपनी समीक्षा Governing the Commons (1990) की शुरुआत टॉरबेल से की।
स्विट्ज़रलैंड का ऐतिहासिक शब्दकोश इस बस्ती का पहला उल्लेख 1034 में, जल-उपयोग संबंधी नियम 1392 और 1400 में, 1463 से किसानों का एक संघ, 1507 में आल्प और साझा भूमि पर एक विधान, 1531 में नागरिकता अधिकारों की घोषणा और 1533 में नागरिकों का पहला रजिस्टर दर्ज करता है। ऑस्ट्रॉम ने नेटिंग का अनुसरण करते हुए आल्प, वनों और बंजर भूमि के नियमन के लिए ग्रामीणों के औपचारिक संघ की स्थापना को 1483 में हस्ताक्षरित अनुच्छेदों से जोड़ा। नेटिंग को कम-से-कम सात शताब्दियों के दौरान वहाँ किसी स्थायी अभिजात वर्ग या भूमिहीन श्रमिक वर्ग के प्रमाण नहीं मिले: टॉरबेल छोटे भू-स्वामियों का समुदाय था।
साझा संसाधनों पर अधिकार गाँव के नागरिकों (बुर्गर) के होते हैं, हर निवासी के नहीं। सदस्यता वंशानुगत होती है या समुदाय द्वारा प्रदान की जाती है; भूमि खरीदने वाले बाहरी लोगों को स्वतः चराई के अधिकार नहीं मिलते। नेटिंग और ऑस्ट्रॉम द्वारा वर्णित मुख्य नियम शीतकालीन चारे का नियम है: कोई परिवार ग्रीष्मकालीन आल्प में उतनी ही गायें भेज सकता है, जितनी को वह सर्दियों में अपने निजी चरागाहों के सूखे चारे से खिला सके। नेटिंग का उद्धरण देते हुए ऑस्ट्रॉम इस नियम का संबंध 1517 में लिखे गए उन विनियमों से जोड़ती हैं, जिनमें कहा गया था कि “कोई भी नागरिक आल्प में अपनी उतनी गायों से अधिक नहीं भेज सकता, जितनी को वह सर्दियों के दौरान खिला सके”; इसे एक स्थानीय अधिकारी लागू करता था, जो जुर्माना लगाता और उसका आधा हिस्सा अपने पास रखता था। यह साझा संसाधनों के उपयोग को प्रत्येक परिवार के अपने संसाधनों से जोड़ता है और किसी केंद्रीय कोटे के बिना कुल चराई को सीमित करता है। अधिकारधारकों का एक संघ नियम तय करने, अधिकारियों का चुनाव करने और जुर्माने लगाने के लिए बैठक करता है; अधिकारी चरागाहों का निरीक्षण करते हैं, काम बाँटते हैं और हिसाब-किताब रखते हैं। परिवार पगडंडियों, इमारतों और सिंचाई की नहरों के रखरखाव के लिए श्रम-दिवस देते हैं, और सामुदायिक वन की लकड़ी पर अधिकारियों द्वारा निशान लगाकर उसका आवंटन किया जाता है।
निगरानी मुख्यतः एक-दूसरे के माध्यम से होती है। आल्प में मवेशियों की गिनती की जाती है, चरवाहों को सामूहिक रूप से काम पर रखा जाता है, और पनीर या दूध प्रत्येक परिवार की गायों की संख्या के अनुपात में बाँटा जाता है। क्षमता से अधिक मवेशी रखने या अनुमति के बिना लकड़ी लेने पर लगाए गए जुर्माने संघ को दिए जाते हैं। चूँकि वही परिवार बार-बार चर्च में, सभाओं में और पगडंडियों पर मिलते हैं, इसलिए नियमों का उल्लंघन छिपा नहीं रहता और लोगों की प्रतिष्ठा लंबे समय तक बनी रहती है।
साझा संसाधनों से मवेशियों के लिए ग्रीष्मकालीन चराई, ईंधन की लकड़ी और निर्माण-लकड़ी, बिछावन के लिए वनस्पति तथा सिंचाई का पानी मिलता था; इन सबने अधिक ऊँचाई पर निजी भूखंडों को उपयोगी बनाए रखा। सामुदायिक भूमि का उपयोग वहाँ किया जाता था जहाँ संसाधन बड़े क्षेत्रों में विरल रूप से फैले हों, उनकी उपज अनिश्चित हो और बाड़ लगाना महँगा पड़े; जबकि गाँव के पास की गहन खेती वाली भूमि निजी बनी रही। नेटिंग का तर्क था कि टॉरबेल में निजी और सामुदायिक भू-स्वामित्व का मिश्रण इन पारिस्थितिक परिस्थितियों के अनुकूलन का परिणाम था, न कि अतीत का अवशेष। गाँव ने अतिरिक्त चरागाह भी खरीदे: 1514 में ओबरआर आल्प का अधिग्रहण किया और 1948 में उसे एक जलविद्युत कंपनी को बेच दिया।
स्विट्ज़रलैंड के ऐतिहासिक शब्दकोश के अनुसार, जनसंख्या 1798 में लगभग 350 से बढ़कर 1950 में 693 हो गई और 2000 में घटकर 498 रह गई। आज स्थानीय अर्थव्यवस्था विस्प के उद्योगों में काम के लिए आने-जाने, मोसाल्प के आसपास पर्यटन और अंशकालिक खेती पर निर्भर है; घरेलू आय में सामुदायिक संसाधनों का सापेक्ष महत्व नेटिंग के समय की तुलना में बहुत कम है।
अभिलेखीय दस्तावेज़ों से पता चलता है कि पानी और चराई को लेकर नियम बार-बार बनाए गए, जिससे संकेत मिलता है कि विवाद अक्सर होते थे और उनका निपटारा समुदाय के भीतर किया जाता था। ओस्ट्रॉम इस बात पर ज़ोर देती हैं कि उपयोगकर्ताओं ने स्वयं नियमों में कई बार संशोधन किया है। लंबे समय के मुख्य दबाव बाहर से आए: पलायन, पर्वतीय कृषि का ह्रास और जलविद्युत तथा पर्यटन जैसे भूमि और पानी के नए उपयोग। शोधकर्ता इस बात का अध्ययन जारी रखे हुए हैं कि ऐसे गाँव जनसंख्या-ह्रास और डिजिटल विभाजन से कैसे निपटते हैं।
टॉर्बेल के सामुदायिक संसाधनों का शासन पाँच शताब्दियों से अधिक समय से उसी समुदाय द्वारा किया जाता रहा है; इस दौरान चरागाहों या जंगलों का स्पष्ट रूप से विनाश नहीं हुआ। यह गैरेट हार्डिन की ‘सामुदायिक संसाधनों की त्रासदी’ की भविष्यवाणी के विपरीत है। ओस्ट्रॉम ने इसे अपने संस्थागत अभिकल्पना सिद्धांतों के उदाहरण के रूप में देखा, विशेषकर सदस्यता की स्पष्ट सीमाओं, स्थानीय परिस्थितियों के अनुरूप नियमों, सामूहिक-चयन व्यवस्थाओं और क्रमिक दंडों के लिए। 2011 में गाँव ने ओस्ट्रॉम का सार्वजनिक स्वागत किया। इसकी संस्थाएँ अब भी सक्रिय हैं, हालाँकि उनकी आर्थिक भूमिका सिकुड़ गई है।
गाँव के नागरिकों द्वारा साझा चरागाह, जंगलों और बंजर भूमि का पाँच शताब्दियों से अधिक समय तक सामुदायिक प्रबंधन, जिसमें संसाधनों के पतन का कोई दस्तावेज़ी प्रमाण नहीं है। नेटिंग के नृवंशविज्ञान और ऑस्ट्रॉम के विश्लेषण ने इसे वैश्विक स्तर पर एक संदर्भ-मामला बना दिया। प्रवासन तथा आवागमन और पर्यटन की ओर बदलाव के साथ इसका आर्थिक महत्व घटा है। स्थापना-वर्ष के रूप में 1483 के संघ के अनुच्छेद दिए गए हैं; इससे पहले के नियम भी मौजूद हैं।
टॉर्बेल के शीतकालीन नियम के अनुसार, जिसे 1517 में लिखित रूप दिया गया था, कोई नागरिक सामुदायिक ग्रीष्मकालीन अल्प में अपनी सर्दियों के चारे की क्षमता से अधिक गायें नहीं भेज सकता; सीमा से अधिक गायें भेजने वालों पर एक स्थानीय अधिकारी जुर्माना लगाता है।[1][2]
The Historical Dictionary of Switzerland में 1392 और 1400 के जल-उपयोग नियम, 1463 की एक किसान संघ-व्यवस्था और 1507 में अल्प तथा साझा भूमि पर बने एक कानून का उल्लेख है।[1]
नेटिंग का तर्क था कि टॉर्बेल के ग्रामीणों ने भूमि-अधिकार व्यवस्था को भूमि-उपयोग के अनुरूप बनाया था: सामुदायिक अधिकार उन संसाधनों के लिए उपयुक्त हैं जहाँ भूमि की प्रति इकाई का मूल्य और उपज की विश्वसनीयता कम हो, गहन उपयोग कठिन हो और बड़े क्षेत्र या समूह आवश्यक हों—जैसा कि अल्पाइन चरागाह में होता है; निजी अधिकार गहन खेती वाली भूमि के लिए उपयुक्त हैं।[1][2][3]