डच गणराज्य (सात संयुक्त प्रांतों का गणराज्य)

पृष्ठभूमि

निम्न देशों का उत्तराधिकार हाब्सबर्गों को मिला और 1555 से उन पर स्पेन के फ़िलिप II ने शासन किया। भारी कराधान, केंद्रीकरण और प्रोटेस्टेंटों के उत्पीड़न ने 1566–1568 में विलियम ऑफ़ ऑरेंज के नेतृत्व में डच विद्रोह को भड़काया। 23 जनवरी 1579 के उट्रेख़्ट संघ में उत्तरी प्रांतों ने एक-दूसरे की रक्षा करने, कराधान और युद्ध का समन्वय करने तथा धर्म को काफी हद तक प्रत्येक प्रांत के अधिकार-क्षेत्र में छोड़ने पर सहमति जताई; साथ ही यह गारंटी दी कि अंतःकरण के आधार पर किसी को सताया नहीं जाएगा। परित्याग अधिनियम (1581) में स्टेट्स जनरल ने फ़िलिप II को त्याग दिया। किसी अन्य संप्रभु को खोजने के असफल प्रयासों के बाद, स्टेट्स जनरल ने 1588 में संप्रभुता अपने हाथ में ले ली। स्पेन ने 1648 में मुंस्टर की शांति संधि तक गणराज्य को मान्यता नहीं दी।

इसका शासन कैसे चलता था

यह गणराज्य एक परिसंघ था, जिसकी संप्रभुता प्रांतों में निहित थी।

• प्रांतीय स्टेट्स। सात में से प्रत्येक प्रांत (हॉलैंड, ज़ीलैंड, उट्रेख़्ट, गेल्डरलैंड, ओवरआईसल, फ़्रीसलैंड और ग्रोनिंगन) का शासन उसके अपने स्टेट्स द्वारा चलाया जाता था। हॉलैंड के स्टेट्स में अभिजात वर्ग के लिए एक मत और मतदानाधिकार प्राप्त नगरों के लिए अठारह मत थे; प्रत्येक नगर का प्रतिनिधित्व उसकी नगर परिषद के प्रतिनिधि करते थे।
• नगर रीजेंट। नगर परिषदें (vroedschappen) सह-वरण द्वारा रिक्त पद भरती थीं; कुछ सौ रीजेंट परिवार राजनीति पर हावी थे। आम नागरिक मतों के बजाय मिलिशिया, गिल्डों और याचिकाओं के ज़रिए भाग लेते थे।
• स्टेट्स जनरल। प्रांतीय प्रतिनिधिमंडल हेग में स्थायी रूप से बैठक करते थे। प्रत्येक प्रांत का एक मत था; युद्ध, शांति और करों जैसे प्रमुख मामलों में सर्वसम्मति आवश्यक थी, और प्रतिनिधियों को अक्सर निर्देश लेने के लिए अपने प्रांतों से परामर्श करना पड़ता था।
• स्टैडहोल्डर। मूलतः राजकीय उप-शासक रहे स्टैडहोल्डर, जो आम तौर पर ऑरेंज-नासाउ के राजकुमार होते थे, सेना और नौसेना की कमान संभालते तथा नियुक्तियों को प्रभावित करते थे। 1650–1672 और 1702–1747 के "स्टैडहोल्डर-विहीन" दौर में हॉलैंड और अन्य प्रांतों में यह पद रिक्त रखा गया; 1747 में यह सभी प्रांतों में वंशानुगत हो गया।
• हॉलैंड के ग्रैंड पेंशनरी, जो स्टेट्स के वेतनभोगी विधिक अधिकारी थे, रोज़मर्रा की नीतियों का नेतृत्व करते थे; इस भूमिका में योहान वान ओल्डेनबारनेवेल्ट और योहान डे विट गणराज्य पर हावी रहे।
• जनरलिटी प्रदेश। ब्राबांट, फ़्लैंडर्स और लिम्बर्ग में विजित क्षेत्रों पर स्टेट्स जनरल सीधे अधीनस्थ प्रदेशों के रूप में शासन करता था और उन्हें प्रतिनिधित्व प्राप्त नहीं था।

गणराज्य के साझा बजट में आधे से अधिक योगदान हॉलैंड का था, जिससे उसे वास्तविक नेतृत्व मिला और हॉलैंड तथा स्टैडहोल्डर के बीच संघर्ष राजनीति की केंद्रीय धुरी बन गया।

अर्थव्यवस्था और सार्वजनिक वस्तुएँ

सत्रहवीं शताब्दी में यह गणराज्य यूरोप का अग्रणी वाणिज्यिक और वित्तीय केंद्र बन गया: डच ईस्ट इंडिया कंपनी (VOC, 1602), एम्स्टर्डम एक्सचेंज बैंक (1609), बड़े पैमाने पर नौवहन, मत्स्य-उद्योग और वस्त्र उत्पादन, तथा जल बोर्डों के ज़रिए जल निकासी और भूमि पुनरुद्धार। जान डे व्रीज़ और आड वान डर वाउडे इसका वर्णन "पहली आधुनिक अर्थव्यवस्था" के रूप में करते हैं—यह एक विवादित विशेषण है। प्रांतों और नगरों ने गरीबों के लिए सहायता, अनाथालय और स्कूल उपलब्ध कराए, अक्सर चर्चों और धर्मार्थ संस्थाओं के माध्यम से। सार्वजनिक ऋण की साख मज़बूत थी; हॉलैंड कम ब्याज पर उधार ले सकता था। VOC और वेस्ट इंडिया कंपनी औपनिवेशिक विजय और दास व्यापार के भी प्रमुख साधन थे।

संघर्ष और विवाद

गणराज्य के संस्थापक दस्तावेज़ में सबसे महत्वपूर्ण मामलों पर सर्वसम्मति आवश्यक थी, और 1787 में हैमिल्टन और मैडिसन द्वारा अमेरिकियों को चेतावनी के रूप में लिखे गए फेडरलिस्ट संख्या 20 ने परिणाम का सार "सरकार की अक्षमता; प्रांतों के बीच कलह; विदेशी प्रभाव और अपमान" के रूप में प्रस्तुत किया। धार्मिक और राजनीतिक संघर्ष गंभीर था: 1619 में रेमॉन्स्ट्रेंटों और काउंटर-रेमॉन्स्ट्रेंटों के बीच विवाद का अंत डॉर्ट धर्मसभा और स्टैडहोल्डर मॉरिस के शासन में ओल्डेनबारनेवेल्ट को मृत्युदंड दिए जाने के साथ हुआ। 1672 के "विपत्ति-वर्ष" में, जब फ़्रांस और उसके सहयोगियों ने आक्रमण किया, हेग की भीड़ ने योहान और कॉर्नेलिस डे विट को पीट-पीटकर मार डाला और विलियम III स्टैडहोल्डर बन गए। न्यायालय प्रांतीय और स्थानीय थे; उनके ऊपर कोई संघीय न्यायालय नहीं था। सापेक्ष सहिष्णुता ने ह्यूगनॉटों, सेफ़ार्दी यहूदियों और असहमत विचारकों को आकर्षित किया, हालांकि रिफ़ॉर्म्ड चर्च को विशेषाधिकार प्राप्त था और कैथोलिकों को सहन किए जाने वाले, लेकिन छिपे हुए, गिरजाघरों में उपासना करनी पड़ती थी।

परिणाम

गणराज्य ने स्वतंत्रता हासिल की, एक वैश्विक व्यापारिक साम्राज्य तथा मुद्रण, विज्ञान और कला की संस्कृति का निर्माण किया, और दिखाया कि व्यापारी प्रांतों का एक परिसंघ दो शताब्दियों तक महान राजतंत्रों को रोक सकता था। अठारहवीं शताब्दी में ब्रिटेन और फ़्रांस की तुलना में इसका पतन हुआ। 1780 के दशक के पैट्रियट आंदोलन ने व्यापक भागीदारी की माँग की और 1787 में प्रशियाई आक्रमण के बाद उसे दबा दिया गया। जब जनवरी 1795 में फ़्रांसीसी क्रांतिकारी सेनाएँ पहुँचीं, तो स्टैडहोल्डर विलियम V भाग गए और पुराने शासन की जगह बाटावियन गणराज्य ने ले ली।

संस्थागत रूपरेखा के लिए सबक

• सर्वसम्मति सदस्यों की रक्षा करती है, लेकिन पूरे तंत्र को पंगु बना देती है। प्रांतीय वीटो ने छोटे प्रांतों को साथ बनाए रखा, लेकिन निर्णय लेने की प्रक्रिया धीमी कर दी; व्यवहार में हॉलैंड की आर्थिक शक्ति और अनौपचारिक नेतृत्व ने व्यवस्था को काम करने दिया।
• अल्पतंत्र स्वतंत्रता के साथ सह-अस्तित्व में रह सकता है। सह-वरण से चुने गए रीजेंट ऐसे समाज पर शासन करते थे जहाँ प्रेस और अंतःकरण की स्वतंत्रता तुलनात्मक रूप से अधिक थी, लेकिन बंद शासन ने जन-असंतोष को जन्म दिया, जो 1672 और 1780 के दशक में स्पष्ट दिखा।
• दोहरा नेतृत्व संघर्ष को जन्म देता है। स्टेट्स के नागरिक अधिकारियों और स्टैडहोल्डर के बीच विभाजन संकट का बार-बार उभरने वाला स्रोत था।
• संघीय व्यवस्थाएँ एक जगह से दूसरी जगह अपनाई जाती हैं। अमेरिकी संस्थापकों ने इस गणराज्य का बारीकी से अध्ययन किया, मुख्यतः एक चेतावनी के रूप में।

आगे का पठन

• Jonathan I. Israel, The Dutch Republic: Its Rise, Greatness, and Fall, 1477–1806 (Oxford University Press, 1995)
• Maarten Prak, The Dutch Republic in the Seventeenth Century (Cambridge University Press, 2005)
• Jan de Vries and Ad van der Woude, The First Modern Economy (Cambridge University Press, 1997)
• The Federalist No. 20 (1787), Avalon Project