newDemocracy Foundation

newDemocracy Foundation स्वयं को एक स्वतंत्र, गैर-लाभकारी, गैर-पक्षपाती अनुसंधान एवं विकास फाउंडेशन के रूप में वर्णित करती है। इसका तर्क है कि जब आम लोगों को अधिकार, समय और जानकारी दी जाती है, तो वे “कठिन सवालों का सामना करते हैं, पार्टीगत खेमेबंदी से बचते हैं और विवेकपूर्ण जवाब देते हैं”; और यह वास्तविक निर्णयों में इस दावे को परखने के लिए प्रक्रियाएँ तैयार करती है।

अपने इतिहास पृष्ठ के अनुसार, newDemocracy की शुरुआत 2007 में हुई; इसके प्रथम निदेशक Luca Belgiorno-Nettis, Lyn Carson, Kathy Jones और Ian Marsh थे; Luca और Anita Belgiorno-Nettis इसके संस्थापक और मुख्य वित्तपोषक हैं। 2009 में इसने Australian Citizens' Parliament में भाग लिया—यह शासन-व्यवस्था को सुदृढ़ करने के विषय पर 150 यादृच्छिक रूप से चुने गए ऑस्ट्रेलियाई नागरिकों की एक सभा थी, जिसे Australian Research Council के अनुदान से वित्तपोषित किया गया था। 2011 से इसके पहले पूर्णकालिक कार्यकारी Iain Walker ने अगले दशक में स्थानीय और राज्य सरकारों द्वारा गठित 30 से अधिक नागरिक ज्यूरी और सभाओं का नेतृत्व किया। 2017 में इसने विचार-विमर्श संबंधी कार्यकर्ताओं का एक अंतरराष्ट्रीय नेटवर्क Democracy R&D शुरू किया; 2018 में इसने Ostbelgien (Belgium) में स्थायी Citizens' Council के प्रारूप पर सलाह दी और बाद में United Nations Democracy Fund द्वारा गठित Brazil, North Macedonia और Malawi में नागरिक ज्यूरी चलाईं।

newDemocracy अपनी परियोजनाओं में पाँच सिद्धांत लागू करती है:

1. प्रतिभागियों का यादृच्छिक चयन, ताकि समूह व्यापक जनता का प्रतिनिधित्व करे, न कि केवल सबसे मुखर लोगों का।
2. समय — आम तौर पर लगभग छह महीने और पाँच या छह बैठकों में कम-से-कम 40 घंटे की आमने-सामने की चर्चा।
3. जानकारी — प्रतिभागी तय करते हैं कि उन्हें क्या जानना है और जानकारी देने के लिए वे किस पर भरोसा करते हैं; साथ ही उन्हें बताया जाता है कि हर स्रोत में पक्षपात होता है।
4. स्पष्ट कार्यादेश, जिसे तटस्थ और सरल भाषा में व्यक्त किया गया हो।
5. पहले से निर्धारित अधिकार — प्रक्रिया गठित करने वाली संस्था पहले ही यह प्रतिबद्धता जताती है कि वह किस तरह जवाब देगी, ताकि प्रतिभागियों को पता हो कि उनकी सिफारिशों का महत्व है।

यह शोध टिप्पणियाँ भी प्रकाशित करती है और UN Democracy Fund तथा UNDP के साथ मिलकर नागरिक सभाओं पर एक पुस्तिका, Democracy Beyond Elections, भी प्रकाशित करती है।

फाउंडेशन को दान और परियोजना से होने वाली आय से वित्तपोषण मिलता है। प्रक्रियाएँ गठित करने वाली सरकारें और अन्य संस्थाएँ ऐसे बजट का भुगतान करती हैं जिनका उद्देश्य लागत—जिसमें newDemocracy की फीस भी शामिल है—की भरपाई करना होता है; प्रत्येक परियोजना का पृष्ठ उसका बजट बताता है। परिचालन घाटे की भरपाई Anita and Luca Belgiorno-Nettis Family Foundation के AUD 600,000 के वार्षिक योगदान से होती है। यह अपने योगदानकर्ताओं का संचयी खुलासा करती है।

• संस्थापकों पर निर्भरता। एक ही पारिवारिक फाउंडेशन से मिलने वाला मुख्य वित्तपोषण संस्थापकों के निरंतर समर्थन और उनकी प्राथमिकताओं पर निर्भरता पैदा करता है।
• प्रक्रिया गठित करने वाली सरकारें। चूँकि सरकारें कार्यादेश तय करती हैं और उसके लिए भुगतान करती हैं, आलोचकों का तर्क है कि वे प्रक्रियाओं को स्वीकार्य सवालों की ओर मोड़ सकती हैं या अलोकप्रिय निर्णयों को वैध ठहराने के लिए ज्यूरी का उपयोग कर सकती हैं; पहले से प्रतिबद्धताओं की newDemocracy की अनिवार्यता इस चिंता का जवाब देती है, लेकिन कार्यान्वयन की गारंटी नहीं दे सकती।
• कार्यान्वयन-अंतर। नागरिक सभाओं के मामले में आम तौर पर ऐसा ही होता है; कुछ मामलों में सिफारिशें आंशिक या पूरी तरह अस्वीकार कर दी गई हैं, जिससे प्रतिभागियों का भरोसा कम हो सकता है।
• पैमाना। कुछ दर्जन से लेकर कुछ सौ सदस्यों वाली विचार-विमर्श संस्थाएँ आबादी के केवल छोटे हिस्से तक पहुँचती हैं, जिससे उनकी सिफारिशों पर व्यापक जनता के स्वामित्व को लेकर सवाल उठते हैं।