La propuesta de John Stuart Mill de 1861 de que el sufragio universal se atempere con votos adicionales para los mejor educados. Ningún Estado adoptó su esquema, aunque existieron otros sistemas de voto plural, como el de Bélgica de 1893 a 1919.
En Considerations on Representative Government (1861, cap. 8), Mill sostuvo que todos deberían tener un voto, pero que la superioridad mental individual podía justificar más de uno. Rechazó la propiedad como criterio, salvo como recurso provisional. Propuso comprobar directamente la educación si existiera un examen nacional digno de confianza y, en caso contrario, recurrir a indicadores indirectos: la ocupación, las profesiones liberales, los títulos universitarios y los certificados. Fijó un límite: los votos plurales no deben permitir que los privilegiados pesen más que el resto de la comunidad. Añadió que no había llegado el momento de darle una forma práctica y que no deseaba quedar atado a sus propuestas concretas. El voto plural existió en otros lugares (Bélgica 1893–1919; elecciones parlamentarias del Reino Unido hasta 1948), pero con criterios de propiedad y de familia que Mill rechazaba. Objeción: los títulos son indicadores imperfectos de la competencia.
El esquema de Mill basado en la educación no fue adoptado por ningún Estado. Bélgica utilizó el voto plural de 1893 a 1919, y el Reino Unido abolió el voto plural en las elecciones parlamentarias en 1948.
Mill propuso que todos votaran, pero que la superioridad mental individual pudiera justificar más de un voto, comprobada directamente mediante un examen nacional, si existiera, y en su defecto por la ocupación, la condición profesional, los títulos universitarios o los certificados. Dijo que no deseaba quedar atado a sus propuestas concretas.[1]
Mill rechazó el voto plural basado en la propiedad, salvo como arreglo provisional, y sostuvo que el voto plural nunca debe permitir que sus beneficiarios pesen más que todo el resto de la comunidad.[1]
De 1893 a 1919, Bélgica combinó el sufragio universal masculino con el voto plural: hasta dos votos adicionales para algunos propietarios, padres de familia y titulares de certificados universitarios o de enseñanza secundaria. Esto difería del esquema de Mill, que excluía la propiedad como base.[1][2]
La Ley de Representación del Pueblo de 1948 del Reino Unido abolió el voto plural en las elecciones parlamentarias, de modo que cada persona tiene un voto a escala nacional.[1]