John Stuart Mills Vorschlag von 1861, das allgemeine Wahlrecht durch Zusatzstimmen für besser Gebildete abzumildern. Kein Staat übernahm sein Modell, doch es gab andere Pluralwahlsysteme, etwa das belgische von 1893 bis 1919.
In Considerations on Representative Government (1861, Kap. 8) argumentierte Mill, dass jeder eine Stimme haben solle, dass aber individuelle geistige Überlegenheit mehr als eine Stimme rechtfertigen könne. Besitz lehnte er als Grundlage ab, außer als vorübergehenden Notbehelf. Er schlug vor, die Bildung unmittelbar zu prüfen, sofern es eine vertrauenswürdige nationale Prüfung gäbe, und andernfalls Ersatzmerkmale heranzuziehen: Beruf, freie Berufe, Universitätsabschlüsse und Zeugnisse. Er setzte eine Grenze: Mehrfachstimmen dürfen es den Privilegierten nicht ermöglichen, den Rest der Gemeinschaft zu überstimmen. Er fügte hinzu, die Zeit für eine praktische Ausgestaltung sei noch nicht gekommen und er wolle sich nicht an seine einzelnen Vorschläge binden. Pluralwahlrecht gab es anderswo (Belgien 1893–1919; britische Parlamentswahlen bis 1948), jedoch auf Grundlage von Besitz- und Familienkriterien, die Mill ablehnte. Einwand: Qualifikationsnachweise sind unvollkommene Ersatzgrößen für Kompetenz.
Mills bildungsbasiertes Modell wurde von keinem Staat übernommen. Belgien wandte von 1893 bis 1919 das Pluralwahlrecht an, und das Vereinigte Königreich schaffte das Pluralwahlrecht bei Parlamentswahlen 1948 ab.
Mill schlug vor, dass alle wählen sollten, individuelle geistige Überlegenheit aber mehr als eine Stimme rechtfertigen könne, die unmittelbar durch eine landesweite Prüfung festgestellt werde, falls es eine solche gäbe, und andernfalls durch Beruf, beruflichen Status, Hochschulabschlüsse oder Zeugnisse. Er erklärte, er wolle sich nicht an seine einzelnen Vorschläge binden.[1]
Mill lehnte auf Besitz gestützte Mehrfachstimmen ab, außer als vorübergehenden Notbehelf, und vertrat die Auffassung, das Mehrstimmenwahlrecht dürfe seinen Nutznießern niemals erlauben, alle übrigen Mitglieder der Gemeinschaft zu überstimmen.[1]
Von 1893 bis 1919 verband Belgien das allgemeine Männerwahlrecht mit Mehrstimmenwahlrecht: bis zu zwei zusätzliche Stimmen für manche Eigentümer, Väter und Inhaber von Hochschul- oder Sekundarschulzeugnissen. Das unterschied sich von Mills Entwurf, der Besitz als Grundlage ausschloss.[1][2]
Der britische Representation of the People Act 1948 schaffte das Mehrstimmenwahlrecht bei Parlamentswahlen ab, sodass auf nationaler Ebene jede Person eine Stimme hat.[1]