Gaetano Moscas Bezeichnung für die organisierte Minderheit, die in jeder Gesellschaft jenseits der primitivsten tatsächlich politische Macht über die unorganisierte Mehrheit ausübt.
Ausführlicher
Mosca argumentierte, dass Minderheiten herrschen, weil sie organisiert sind und ihre Herrschaft durch eine „politische Formel“ wie das Gottesgnadentum oder die Volkssouveränität rechtfertigen. Regime unterscheiden sich darin, wie ihre politische Klasse rekrutiert und erneuert wird und ob die Macht durch eigenständige gesellschaftliche Kräfte ausgeglichen wird. Heute wird der Begriff unscharf für Berufspolitiker als Gruppe verwendet; Kritiker der Elitentheorie argumentieren, er sage wenig darüber aus, wie sehr Eliten auf die Wähler eingehen.