في كتاب الجمهورية لأفلاطون، حاكم يجمع بين السلطة السياسية والمعرفة الفلسفية بالخير؛ وقد جادل أفلاطون بأن المدن لن تتحرر من الشرور حتى يحكم الفلاسفة أو يصبح الحكام فلاسفة.
بمزيد من التفصيل
يُختار الحكام الفلاسفة في الجمهورية ويُدرَّبون عبر تعليم طويل في الرياضيات والجدل، ويعيشون بلا ملكية خاصة أو أسر خاصة، ويحكمون بدافع الواجب لا الطموح. وتُعد الفكرة المصدر الكلاسيكي للحجج المؤيدة لحكم العارفين. واعترض منتقدون من أرسطو إلى كارل بوبر وروبرت دال بأنه لا توجد طريقة موثوقة لتحديد هؤلاء الحكام أو إخضاعهم للمساءلة، وبأن الحكم السياسي لا يقوم على الخبرة وحدها. وكثيراً ما تعود النقاشات الحديثة حول الإبيستقراطية والتكنوقراطية والحكم بمساعدة الذكاء الاصطناعي إلى الأسئلة نفسها.