ترتيبات مؤسسية تتيح لكل سلطة أو مستوى من الحكومة أن يحدّ من غيره، بحيث لا تستطيع هيئة واحدة ممارسة السلطة دون رقابة.
بمزيد من التفصيل
خلافًا للفصل الصارم بين السلطات، تمنح الضوابط والتوازنات السلطات صلاحيات متداخلة، مثل حق النقض أو الاتهام بقصد العزل أو المراجعة القضائية أو الموافقة من مجلسين، كي تستطيع مقاومة بعضها. وفي الورقة 51 من The Federalist ذهب ماديسون إلى أنه ينبغي جعل الطموح يقاوم الطموح. ويلاحظ النقاد أن كثافة الضوابط قد تنتج شللًا وتطمس المسؤولية، لأن أطرافًا كثيرة تشترك في القرار.