Uma condição hipotética sem governo, usada na teoria do contrato social como referência para julgar a autoridade política.
Em mais detalhe
Para Hobbes, uma condição sem poder coercitivo tornaria impossível a segurança básica. Locke sustentava que o estado de natureza é regido pela lei natural, mas carece de um juiz comum com autoridade, e que é preferível à sujeição a um poder absoluto arbitrário. Se é uma afirmação histórica ou um experimento mental é objeto de controvérsia; a maioria dos leitores modernos o trata como o segundo.