संविधान-निर्माणकारी शक्ति

सीएयेस ने What Is the Third Estate? (1789) में तर्क दिया कि राष्ट्र के पास संविधान-निर्माणकारी शक्ति है और विधायिकाएँ तथा सरकारें संविधान से बँधे गठित निकाय हैं। बाद के सिद्धांतकार एक विरोधाभास की ओर संकेत करते हैं: संविधान-निर्माणकारी शक्ति कानून से पहले की प्रतीत होती है, फिर भी उसका प्रयोग सभाओं और जनमत-संग्रहों जैसे कानूनी रूपों के माध्यम से होता है, और यह अस्पष्ट है कि संविधान द्वारा परिभाषित किए जाने से पहले 'जनता' कौन है।