Rusia: autocracia personalista en tiempos de guerra (2022–presente)

Antecedentes

El 24 de febrero de 2022, Rusia lanzó una invasión a gran escala de Ucrania. La decisión fue tomada por Vladímir Putin y un círculo muy reducido; la reunión televisada del Consejo de Seguridad del 21 de febrero, en la que se pidió a sus miembros que respaldaran el reconocimiento de las «repúblicas» separatistas, se convirtió en un símbolo de lo poco que las instituciones formales lo limitaban. En septiembre de 2022, el gobierno anunció una «movilización parcial» de reservistas y afirmó anexionar cuatro regiones ucranianas parcialmente ocupadas. La guerra continuó hasta 2026.

Cómo se gobierna

• Mando personalizado. Las decisiones sobre la guerra y la paz recaen en el presidente. Freedom House describe un sistema político en el que el poder está concentrado en manos de Putin, con tribunales y fuerzas de seguridad subordinados y un poder legislativo compuesto por un partido gobernante y facciones dóciles.
• Elecciones sin oposición. En marzo de 2024, se atribuyó a Putin el 87,3 por ciento de los votos, con una participación récord declarada del 77,4 por ciento, después de que se impidiera presentarse a candidatos de la oposición genuina; la votación también se celebró en zonas ocupadas de Ucrania. Desde 2024, las personas designadas como «agentes extranjeros» no pueden postularse a cargos públicos.
• Disciplina de las élites. El motín del grupo mercenario Wagner, dirigido por Yevgueni Prigozhin en junio de 2023, que marchó hacia Moscú antes de desistir, fue seguido dos meses después por la muerte de Prigozhin en un accidente aéreo. En 2024, el ministro de Defensa Serguéi Shoigú, en el cargo desde hacía mucho tiempo, fue trasladado al Consejo de Seguridad y varios altos funcionarios de defensa fueron arrestados por corrupción.
• Clasificación. El proyecto Regímenes del Mundo de V-Dem sigue clasificando a Rusia como una autocracia electoral, porque se celebran elecciones multipartidistas. Este atlas caracteriza el período como un régimen personalista, porque la guerra mostró que las decisiones personales del presidente no están limitadas por el partido, el poder legislativo ni los consejos de élite.

Represión y derechos

• Censura en tiempos de guerra. Las leyes aprobadas en marzo de 2022 tipificaron como delitos la difusión de «información falsa» sobre las fuerzas armadas y su «desacreditación». Los medios de comunicación independientes que quedaban cerraron o se trasladaron al extranjero; se bloquearon las principales plataformas extranjeras; las designaciones de «agente extranjero» y «organización indeseable» se extendieron a medios de comunicación y personas exiliadas.
• Protesta y encarcelamiento. El grupo de derechos OVD-Info contabilizó más de 20.000 arrestos en manifestaciones contra la guerra, casi todos en 2022; a diciembre de 2025 contabilizaba 1.902 personas encarceladas o privadas de libertad de otro modo por su discurso o actividad política. Las condenas por traición, espionaje y terrorismo han aumentado drásticamente.
• Muertes bajo custodia. Alekséi Navalni murió en una colonia penitenciaria del Ártico en febrero de 2024, meses después de que otra condena por cargos de extremismo prolongara su encarcelamiento por 19 años. Un informe de 2025 de la relatora especial de la ONU sobre Rusia describió la tortura durante la detención como «sistemática y generalizada».
• Movilización y minorías. Grupos de derechos humanos informan que las regiones con minorías étnicas han sido objeto de movilización de manera desproporcionada, y que se ha reclutado o presionado a presos y migrantes para que presten servicio militar.
• Rendición de cuentas internacional. El 17 de marzo de 2023, la Corte Penal Internacional emitió una orden de arresto contra Putin por la presunta deportación y traslado ilegales de niños desde zonas ocupadas de Ucrania.

Economía

Las sanciones aislaron a Rusia de la mayor parte de las finanzas y la tecnología occidentales, y los Estados occidentales congelaron las reservas del banco central. Las exportaciones se redirigieron a China, India y Turquía, y el gasto militar impulsó el crecimiento en 2023–2024. Freedom House informa de una presión creciente para 2025, incluida la escasez de combustible tras los ataques ucranianos contra refinerías y las restricciones a las exportaciones de gasolina. Las rentas de los recursos naturales siguen siendo fundamentales para el presupuesto.

Debates

• ¿De la manipulación al miedo? La distinción de Guriev y Treisman entre los «dictadores de la manipulación», que gobiernan principalmente manipulando la información, y los «dictadores del miedo», que recurren a la violencia abierta, se utiliza ampliamente para describir el cambio desde 2022; se debate hasta dónde ha llegado.
• Apoyo a la guerra. Las encuestas muestran un apoyo mayoritario a la «operación militar especial», pero, bajo la censura y las sanciones penales, es posible que los encuestados no respondan con sinceridad; los investigadores discrepan sobre cuánto significan esas cifras.
• Durabilidad. Algunos analistas consideran que la movilización en tiempos de guerra y la represión consolidan el régimen; otros señalan la fragilidad de las élites, revelada por el motín de Wagner, y las presiones económicas.

Lecciones para el diseño institucional

• La personalización elimina los frenos a la guerra. Cuando los consejos solo existen para ratificar decisiones, una sola persona puede decidir invadir.
• Las leyes de censura funcionan mediante el temor a los casos excepcionales. Un pequeño número de condenas largas puede silenciar a millones.
• Las elecciones pueden sobrevivir como rituales de lealtad incluso cuando el resultado no está en duda.

Lecturas adicionales

• Freedom House, Freedom in the World 2026: Russia
• Sergei Guriev y Daniel Treisman, Spin Dictators (Princeton, 2022)
• Instituto V-Dem, Democracy Report 2026