Territorio de Canadá con mayoría inuit, creado en 1999 en virtud del Acuerdo de Reclamaciones Territoriales de Nunavut de 1993. Su gobierno público está abierto a todos los residentes y funciona sin partidos políticos: los miembros de la legislatura eligen al primer ministro y al gabinete y pueden destituirlos.
Las organizaciones inuit comenzaron a presionar en la década de 1970 por un acuerdo sobre reclamaciones territoriales y un territorio separado en el Ártico oriental. Un plebiscito celebrado en los Territorios del Noroeste el 14 de abril de 1982 apoyó la división. El Acuerdo sobre Reclamaciones Territoriales de Nunavut, firmado en Iqaluit el 25 de mayo de 1993 y ratificado por los inuit, es el acuerdo sobre reclamaciones territoriales indígenas más amplio de la historia de Canadá. Otorgó a los inuit el título de propiedad de parte de las tierras (con derechos sobre el subsuelo en una porción menor), una transferencia de capital, derechos de aprovechamiento y puestos en juntas de cogestión de la fauna silvestre, la planificación, la evaluación ambiental y el agua. Uno de sus artículos comprometió al Gobierno de Canadá a crear un nuevo territorio. El Parlamento aprobó la Nunavut Act y la Nunavut Land Claims Agreement Act en 1993, y Nunavut pasó a existir el 1 de abril de 1999, con una extensión equivalente a cerca de una quinta parte de la superficie terrestre de Canadá.
Una decisión fundamental de diseño fue establecer un gobierno público: todos los residentes, inuit o no, votan y pueden presentarse a cargos públicos. Como alrededor del 84 por ciento de los residentes se identificaron como inuit en 2021, se esperaba que la autodeterminación inuit se ejerciera mediante las mayorías democráticas ordinarias, mientras que los derechos específicos de los inuit están en manos de Nunavut Tunngavik Incorporated, la organización encargada de las reclamaciones territoriales, que los defiende.
Nunavut tiene alrededor de 37.000 residentes (36.858 en el censo de 2021) distribuidos en 25 comunidades, ninguna de las cuales está conectada por carretera con las demás ni con el sur de Canadá. Los costos de la vivienda, los alimentos y el combustible son muy elevados. La mayor parte de los ingresos territoriales proviene de transferencias federales, y el sector público es el mayor empleador. La minería (oro y mineral de hierro) es la principal actividad privada, y las regalías de las tierras propiedad de los inuit se destinan a organizaciones inuit. Un acuerdo de transferencia de competencias firmado el 18 de enero de 2024 prevé transferir de Ottawa a Nunavut la responsabilidad sobre las tierras y los recursos públicos, lo que daría al territorio una participación en los ingresos procedentes de los recursos.
El acuerdo sobre reclamaciones territoriales también exige que el nivel de empleo inuit en el gobierno sea representativo de la población. Los avances han sido lentos, y el déficit, junto con la escasez de viviendas, las altas tasas de suicidio y la inseguridad alimentaria, sigue siendo un problema central de política pública.
Las disputas se producen principalmente entre el gobierno territorial, las organizaciones inuit y Ottawa. Nunavut Tunngavik Incorporated demandó a Canadá por la aplicación del acuerdo sobre reclamaciones territoriales, incluida la financiación del empleo y la capacitación de los inuit, y el caso se resolvió en 2015. Dentro del sistema de consenso, los críticos sostienen que la ausencia de partidos hace que las elecciones se centren en las personas y los asuntos locales, deja a los votantes con poca voz en la elección del primer ministro y debilita la coherencia de los programas de políticas públicas. Una propuesta de 1997 para establecer circunscripciones de dos miembros con equilibrio de género fue rechazada en un plebiscito.
El modelo de consenso ha funcionado desde 1999 mediante elecciones periódicas, la más reciente en octubre de 2025, y transferencias pacíficas del poder, incluida la destitución de un primer ministro por la legislatura. El estudio de Henderson sobre la cultura política sostiene que el «gobierno por consenso» sin partidos que Nunavut heredó de los Territorios del Noroeste surgió de la historia del consejo territorial y no de los valores aborígenes, aunque desde entonces el gobierno de Nunavut ha presentado el consenso como algo tradicionalmente inuit; en su forma, es un sistema de Westminster modificado. Los resultados sociales y económicos han mejorado menos de lo esperado, y el territorio sigue dependiendo fiscalmente de Ottawa.
Desde 1999, Nunavut ha contado con un gobierno de consenso público y sin partidos, con elecciones periódicas y primeros ministros elegidos por la asamblea legislativa. Un acuerdo de transferencia de competencias de 2024 prevé el control de las tierras y los recursos. Los objetivos de empleo inuit, la vivienda y los indicadores sociales siguen rezagados, y la mayor parte de los ingresos procede de transferencias federales.
La Asamblea Legislativa de Nunavut funciona sin partidos políticos: después de cada elección, todos los miembros eligen al premier y a los ministros, y pueden destituirlos mediante una moción de censura.[1][2]
Nunavut se creó el 1 de abril de 1999 en virtud de la Nunavut Act, en cumplimiento de un compromiso del Nunavut Land Claims Agreement de 1993, y su gobierno es un gobierno público abierto a todos los residentes.[1][2]
Henderson sostiene que el «gobierno de consenso» sin partidos de Nunavut, heredado de los Territorios del Noroeste, surgió de la historia del consejo territorial y no de los valores indígenas, aunque desde entonces el gobierno de Nunavut ha presentado el consenso como una tradición inuit.[1][2]