Seit 2011 stimmen Bewohner der teilnehmenden Bezirke des New Yorker Stadtrats ab einem Alter von 11 Jahren und unabhängig von ihrer Staatsangehörigkeit darüber ab, wie ein Teil der frei verfügbaren Investitionsmittel ihrer Ratsmitglieder ausgegeben wird. Bei der Abstimmung 2026 verteilten 22 Bezirke fast $25 Millionen; etwa 128.000 Menschen nahmen teil – ein Rekord.
Die 51 Mitglieder des Stadtrats von New York City verfügen jeweils über frei verfügbare Investitionsmittel für Projekte in ihren Wahlbezirken — Schulmodernisierungen, Verbesserungen von Parks, mehr Verkehrssicherheit und Bibliothekssanierungen. 2011 beschlossen vier Stadtratsmitglieder — Brad Lander, Melissa Mark-Viverito, Eric Ulrich und Jumaane D. Williams — einen Teil dieser Mittel im Rahmen eines Bürgerhaushaltsverfahrens an die Einwohnerinnen und Einwohner zu vergeben. Inspiriert wurden sie von Porto Alegre; Unterstützung erhielten sie von Community-Organisatoren und dem Participatory Budgeting Project. Bemerkenswert ist, dass die Gründer parteiübergreifend waren: Ulrich war Republikaner.
Das Programm wuchs mit der Politik des Stadtrats. Mark-Viverito, eine der Gründerinnen, wurde am 8. Januar 2014 zur Vorsitzenden des Stadtrats gewählt. Die Beteiligung der Wahlbezirke hat sich von Stadtrat zu Stadtrat und von Vorsitz zu Vorsitz verändert, da die Teilnahme weiterhin jedem Mitglied freisteht.
Im Verfahren für das Haushaltsjahr 2027 — dem 15. Durchgang des Stadtrats — stellten 22 Stadtratswahlbezirke fast $25 million an Investitionsmitteln für rund 80 Projekte bereit, darunter technische Ausstattung und Toiletten in Schulen, Verbesserungen an Parks, Maßnahmen zur Verkehrssicherheit und Verbesserungen von Bibliotheken. Fast 130,000 Einwohnerinnen und Einwohner New Yorks stimmten ab (in der Erklärung des Vorsitzenden hieß es „über 128,000“), so viele wie seit Beginn des Programms nicht mehr.
Unabhängig davon führt die städtische Civic Engagement Commission, die eingerichtet wurde, nachdem die Wählerinnen und Wähler im November 2018 Vorschläge der Charter Revision Commission von 2018 angenommen hatten, mit „The People's Money“ ein stadtweites Bürgerhaushaltsverfahren durch, an dem alle Einwohnerinnen und Einwohner New Yorks teilnehmen können, darunter junge Menschen und Zugewanderte. Der fünfte Durchgang (2026–2028) nahm im Oktober 2026 Vorschläge entgegen.
Im Laufe von 15 Durchgängen hat sich PBNYC zu einem der größten und am längsten laufenden Bürgerhaushaltsprogramme in den Vereinigten Staaten entwickelt und dient anderen als Vorbild. Das Programm hat das Stimmrecht bei einer öffentlichen Entscheidung auf Nichtstaatsangehörige und Jugendliche ausgeweitet und Hunderte lokale Projekte finanziert. Hollie Russon Gilmans Untersuchung des Bürgerhaushalts in New York und anderen US-amerikanischen Städten argumentiert, sein Hauptwert liege weniger in den finanzierten Projekten als in „bürgerschaftlichen Zugewinnen“, etwa einem größeren Wissen über bürgerschaftliche Angelegenheiten und neuen Beziehungen zwischen Einwohnerinnen und Einwohnern und Amtsträgern; zugleich betont sie, dass das Verfahren ressourcenintensiv ist.
Fünfzehn Zyklen des Bezirksrats seit 2011. Im Zyklus FY2027 (Abstimmung im April 2026) wiesen 22 Bezirke fast $25 million 80 Projekten zu, und etwa 128,000 Einwohnerinnen und Einwohner ab 11 Jahren stimmten ab – ein Rekord. Ein separates stadtweites Verfahren, The People's Money, läuft seit der Gründung der Civic Engagement Commission.
PBNYC wurde 2011 von den Stadtratsmitgliedern Brad Lander, Melissa Mark-Viverito, Eric Ulrich und Jumaane D. Williams ins Leben gerufen; es finanziert Investitionsprojekte mit Kosten von mindestens $50,000 und einer Lebensdauer von mindestens fünf Jahren.[1]
Im 15. Zyklus des Stadtrats, für das Haushaltsjahr 2027, wiesen Einwohnerinnen und Einwohner ab 11 Jahren in 22 Bezirken knapp 25 Millionen Dollar zu; fast 130.000 New Yorkerinnen und New Yorker stimmten ab – so viele wie seit 2011 nicht mehr.[1]
Gilman argumentiert, der Wert des Bürgerhaushalts in den USA liege weniger in den finanzierten Projekten als vielmehr in „zivilgesellschaftlichen Erträgen“ wie größerem Wissen über das Gemeinwesen und neuen Beziehungen zwischen Einwohnerinnen und Einwohnern sowie Amtsträgern; zudem sei der Prozess ressourcenintensiv.[1]