Римское государство от свержения монархии (по традиции 509 год до н. э.) до принципата Августа (27 год до н. э.), управлявшееся ежегодными магистратами, Сенатом и народными собраниями; Полибий анализировал его как смешанную конституцию.
По традиции римляне изгнали последнего царя в 509 году до н. э. и вместо него избрали двух ежегодно переизбираемых консулов; ранние свидетельства скудны и позднее приукрашены. Магистраты командовали армиями и управляли государством, Сенат консультировал их и на практике обладал большой властью, а граждане голосовали в собраниях, организованных по военным классам (центуриатные) или по трибам, которые избирали магистратов, принимали законы и судили за тяжкие преступления. Народные трибуны могли защищать граждан и накладывать вето на меры, а в чрезвычайных ситуациях мог быть назначен диктатор не более чем на шесть месяцев. Голосовали только граждане мужского пола, а рабство занимало центральное место в экономике. Гражданские войны поздней республики завершились урегулированием Октавиана 27 года до н. э.
Породила устойчивые институты ежегодных магистратур, коллегиальности и совещательного сенатского управления, а также первый письменный свод законов (Законы двенадцати таблиц, 451 до н. э.). Изложение Полибием её смешанного государственного устройства стало образцовым для последующей политической мысли.
Имперская экспансия и гражданские войны вывели на первый план могущественных военачальников. После диктатуры и убийства Цезаря (44 до н. э.) и победы Октавиана при Акции (31 до н. э.) Октавиан получил имя Август в 27 до н. э., и принципат заменил республику. Причины остаются предметом споров и многообразны.
Основными институтами республики были два ежегодно избираемых консула, сенат, который консультировал магистратов и на практике обладал большой властью, и народные собрания (центуриатные и трибутные), избиравшие магистратов и голосовавшие по законам; народные трибуны могли налагать вето.[1][2][3]
Полибий описывал римскую конституцию как сочетание монархического (консулы), аристократического (сенат) и демократического (народ) элементов, способных сдерживать или поддерживать друг друга, и утверждал, что такое сочетание — наилучшая форма государственного устройства.[1]
Голосование народа было центральным в политике Римской республики, что делало республику по-настоящему демократической.[1][2]
Республика пала после гражданских войн: Цезарь взял власть как диктатор и был убит в 44 г. до н. э., Октавиан победил при Акции в 31 г. до н. э., а в 27 г. до н. э. Октавиан получил имя Август и титул принцепса.[1]