O regime dos Nove Governadores e Defensores da Comuna e do Povo de Siena: uma oligarquia mercantil que excluía a nobreza dos magnatas, alternava um executivo de nove membros a cada dois meses, equilibrava os conselhos e um podestà estrangeiro, traduziu seus estatutos para a língua vernácula e encomendou os afrescos de Lorenzetti sobre o bom e o mau governo.
Siena foi uma das grandes cidades comerciais e bancárias da Toscana do século XIII e rival gibelina de Florença. Após a viragem guelfa das décadas de 1260–1280, uma série de governos efémeros do «povo» alternou com o poder das famílias magnatas (casati). Em 1287, a cidade confiou o poder executivo a um colégio de Nove Governadores e Defensores da Comuna e do Povo de Siena. O estudo de William Bowsky sobre o regime, baseado nos arquivos excecionalmente ricos da cidade, descreve quase setenta anos de relativa estabilidade, obras públicas e desenvolvimento administrativo.
Os Nove presidiram a um programa de construção que ainda hoje define Siena: o Palazzo Pubblico (cuja construção começou na década de 1290) e a sua torre, a pavimentação da praça em forma de concha do Campo, fontes alimentadas por aquedutos subterrâneos (bottini), muralhas, estradas e a ampliação planeada da catedral. Regulamentavam os mercados, a indústria da lã e a altura e as fachadas dos edifícios no Campo. A falência da grande casa bancária dos Bonsignori, em 1298, já tinha enfraquecido as finanças de Siena. Em 1338–1339, Ambrogio Lorenzetti pintou os frescos do bom e do mau governo na sala do conselho dos Nove. Nicolai Rubinstein interpretou-os como ilustrações de ideias aristotélicas e tomistas do bem comum; Quentin Skinner argumentou que se inspiram na retórica ciceroniana pré-humanista da virtude cívica e da justiça. Em qualquer dos casos, constituem uma rara expressão dos ideais políticos do próprio regime.
Os Nove enfrentaram repetidas conspirações e revoltas de grupos excluídos: magnatas, juízes e notários, e trabalhadores. A mais grave, em 1318, envolveu talhantes, notários e magnatas. O regime recorria aos tribunais do podestà, às milícias e à cooptação de magnatas para cargos fora dos Nove. Siena também travou guerras territoriais no sul da Toscana e foi arrastada para conflitos entre Florença, o papado e pretendentes ao trono imperial.
A Peste Negra de 1348 matou uma grande parte da população e interrompeu a ampliação da catedral. Em março de 1355, quando o imperador Carlos IV entrou na cidade, magnatas e grupos populares revoltaram-se contra os Nove e derrubaram-nos. Sucederam-lhes os Doze (1355–1368) e outros regimes instáveis, até à conquista liderada pelos Médici, em 1555. O regime é recordado como a era do «bom governo» de Siena, embora tenha sido uma oligarquia restrita.
Quase setenta anos de governo relativamente estável por um executivo rotativo de nove membros, oriundos de famílias de comerciantes, com um podestà estrangeiro, grandes conselhos, uma administração fiscal detalhada e uma constituição em língua vernácula. O regime construiu grande parte do tecido cívico da Siena medieval e encomendou os frescos do bom e do mau governo.
O regime excluía magnatas, juízes, notários e artesãos, que conspiraram repetidamente contra ele. As dificuldades financeiras e a Peste Negra de 1348 enfraqueceram-no e, quando o imperador Carlos IV entrou em Siena, em março de 1355, uma coligação de magnatas e grupos populares derrubou os Nove. Seguiu-se uma sucessão de regimes menos estáveis.
De 1287 a 1355, Siena foi governada por um colégio de Nove, cujos membros cumpriam mandatos de dois meses e eram escolhidos entre famílias de mercadores, com a exclusão de membros das casas de magnatas; havia também um podestà estrangeiro e um grande Conselho Geral.[1][2][3]
Os afrescos de Lorenzetti sobre o bom e o mau governo no Palazzo Pubblico expressam uma concepção aristotélica e tomista do bem comum.[1][2]
Em 1309–1310, a comuna de Siena mandou traduzir sua constituição (o Costituto) para o vernáculo.[1][2]