El régimen de los Nueve Gobernadores y Defensores de la Comuna y el Pueblo de Siena: una oligarquía mercantil que excluyó a la nobleza magnaticia, renovaba cada dos meses un ejecutivo de nueve miembros, equilibraba los consejos y un podestà extranjero, tradujo sus estatutos a la lengua vernácula y encargó los frescos de Lorenzetti sobre el buen y el mal gobierno.
Siena fue una de las grandes ciudades comerciales y bancarias de la Toscana del siglo XIII y rival gibelina de Florencia. Tras el giro güelfo de las décadas de 1260–1280, una serie de gobiernos efímeros «del pueblo» se alternó con el poder de las familias magnates (casati). En 1287, la ciudad confió el poder ejecutivo a un colegio de Nueve Gobernadores y Defensores de la Comuna y el Pueblo de Siena. El estudio de William Bowsky sobre el régimen, basado en los excepcionalmente ricos archivos de la ciudad, describe casi setenta años de relativa estabilidad, obras públicas y desarrollo administrativo.
Los Nueve presidieron un programa de obras que aún define Siena: el Palazzo Pubblico (iniciado en la década de 1290) y su torre, el empedrado del Campo, con forma de concha, las fuentes alimentadas por acueductos subterráneos (bottini), las murallas de la ciudad, las carreteras y la ampliación prevista de la catedral. Regularon los mercados, la industria lanera y la altura y las fachadas de los edificios del Campo. La quiebra de la gran casa bancaria Bonsignori en 1298 ya había debilitado las finanzas sienesas. En 1338–1339, Ambrogio Lorenzetti pintó los frescos del buen y el mal gobierno en la sala del consejo de los Nueve. Nicolai Rubinstein los interpretó como una ilustración de ideas aristotélicas y tomistas sobre el bien común; Quentin Skinner sostuvo que se inspiran en la retórica ciceroniana prehumanista de la virtud cívica y la justicia. En cualquier caso, constituyen una rara exposición de los ideales políticos del propio régimen.
Los Nueve afrontaron reiteradas conspiraciones y revueltas de grupos excluidos: magnates, jueces y notarios, y trabajadores. La más grave, en 1318, involucró a carniceros, notarios y magnates. El régimen se apoyaba en los tribunales del podestà, en las milicias y en la incorporación de magnates a cargos ajenos a los Nueve. Siena también libró guerras territoriales en el sur de la Toscana y se vio envuelta en conflictos entre Florencia, el papado y los pretendientes al trono imperial.
La peste negra de 1348 mató a una gran parte de la población e interrumpió la ampliación de la catedral. En marzo de 1355, cuando el emperador Carlos IV entró en la ciudad, los magnates y los grupos populares se alzaron contra los Nueve y los derrocaron. Los sucedieron los Doce (1355–1368) y otros regímenes inestables, hasta la conquista liderada por los Médici en 1555. El régimen se recuerda como la época del «buen gobierno» de Siena, aunque fue una oligarquía restringida.
Casi setenta años de gobierno relativamente estable a cargo de un ejecutivo rotativo de nueve miembros procedentes de familias de comerciantes, con un podestà extranjero, grandes consejos, una administración fiscal detallada y una constitución en lengua vernácula. El régimen construyó buena parte del tejido cívico de la Siena medieval y encargó los frescos del buen y del mal gobierno.
El régimen excluía a los magnates, jueces, notarios y artesanos, que conspiraron repetidamente contra él. Las dificultades financieras y la peste negra de 1348 lo debilitaron y, cuando el emperador Carlos IV entró en Siena en marzo de 1355, una coalición de magnates y grupos populares derrocó al Gobierno de los Nueve. Le siguió una sucesión de regímenes menos estables.
De 1287 a 1355, Siena estuvo gobernada por un colegio de Nueve cuyos miembros, procedentes de familias mercantiles y con exclusión de los integrantes de las familias magnaticias, ejercían mandatos de dos meses, junto con un podestà extranjero y un amplio Consejo General.[1][2][3]
Los frescos de Lorenzetti sobre el buen y el mal gobierno en el Palazzo Pubblico expresan una concepción aristotélica y tomista del bien común.[1][2]
En 1309–1310, la comuna sienesa hizo traducir su constitución (el Costituto) a la lengua vernácula.[1][2]