“Les associations de marchands privilégiées, telles que les communautés marchandes hanséatiques, servaient les intérêts distributifs de leurs membres et des souverains aux dépens des tiers, plutôt que de perdurer parce qu’elles constituaient des institutions commerciales efficaces.”

Contexte. Telle est la conclusion de Sheilagh Ogilvie, tirée d’une étude comparative des guildes marchandes européennes ; elle est influente, mais contestée par des historiens qui soulignent la sécurité, l’information et l’exécution des contrats qu’offraient les kontore.