“Las asociaciones mercantiles privilegiadas, como las comunidades mercantiles hanseáticas, atendían los intereses distributivos de sus miembros y gobernantes a expensas de quienes quedaban fuera, en lugar de perdurar por ser instituciones comerciales eficientes.”

Contexto. Esta es la conclusión de Sheilagh Ogilvie a partir de un estudio comparativo de los gremios mercantiles europeos; es influyente, pero la cuestionan historiadores que destacan la seguridad, la información y el cumplimiento de contratos que proporcionaban las kontore.