República marítima gobernada desde la Edad Media hasta 1797 por un dogo electivo, un Gran Consejo patricio y otros consejos, y conocida por un elaborado procedimiento que combinaba sorteo y votaciones por supermayoría para elegir al dogo.
La tradición fecha el primer dogo en 697, aunque algunos estudiosos lo ponen en duda; Orso Ipato (726) es posiblemente el primer dogo elegido localmente y no designado desde Bizancio. Con el tiempo el poder pasó a los consejos: el Senado, el Gran Consejo, cuya composición se cerró a las familias ajenas a la aristocracia establecida a partir de 1297 (la Serrata), y, desde 1310, el Consejo de los Diez. El dogo ejercía el cargo de por vida. Desde 1268, un procedimiento de diez rondas que alternaba sorteo y votaciones por mayoría cualificada lo elegía. La república terminó el 12 de mayo de 1797, cuando el Gran Consejo votó su propia disolución bajo presión francesa.
Duró unos once siglos según la datación tradicional como república oligárquica, y desarrolló un protocolo de sorteo y votación inusualmente elaborado para elegir a su jefe de Estado, que ha sido analizado en la bibliografía sobre elección social y seguridad.
Bajo la presión militar francesa, el Gran Consejo votó el 12 de mayo de 1797 disolver la república en favor de un gobierno provisional, y el último dogo, Ludovico Manin, abdicó ese mismo día.
Desde 1268, el dogo era elegido mediante un procedimiento de diez rondas en el que los colegios electorales se reducían alternativamente por sorteo y se ampliaban por votaciones de mayoría cualificada, y que terminaba con 41 electores que necesitaban 25 votos para elegir; ninguna familia podía tener más de un miembro en un colegio.[1]
El análisis de Mowbray y Gollmann halló que el protocolo de elección del dogo ofrece cierta resistencia a la corrupción de los votantes y algunas oportunidades para las minorías, a costa de una complejidad considerable.[1]
Desde 1297, la Serrata cerró la pertenencia al Gran Consejo a las familias aristocráticas establecidas, y en 1310 se creó un Consejo de los Diez tras la conjura de Tiepolo, inicialmente como órgano temporal.[1]
La república terminó el 12 de mayo de 1797, cuando el Gran Consejo votó su propia disolución y el último dogo, Ludovico Manin, abdicó.[1]