جمهورية بحرية حُكمت من العصور الوسطى حتى عام 1797 بدوجٍ منتخب ومجلس أعلى من الأرستقراطيين (البتريسيين) ومجالس أخرى، واشتهرت بإجراء معقّد يجمع بين القرعة والتصويت بأغلبية موصوفة لانتخاب الدوج.
يؤرّخ التقليد أول دوج بعام 697، وإن شكّ بعض الباحثين في ذلك؛ ويُحتمل أن أورسو إيباتو (726) هو أول دوج يُنتخب محليًا بدلًا من أن يُعيَّن من بيزنطة. ومع الزمن انتقلت السلطة إلى المجالس: مجلس الشيوخ، والمجلس الأعلى الذي أُغلقت عضويته منذ عام 1297 (السيرّاتا) أمام الأسر من خارج الأرستقراطية القائمة، ومنذ عام 1310 مجلس العشرة. وكان الدوج يشغل منصبه مدى الحياة. ومنذ عام 1268 كان إجراء من عشر جولات يتناوب بين القرعة والتصويت بأغلبية مشروطة يختاره. وانتهت الجمهورية في 12 مايو 1797 عندما صوّت المجلس الأعلى على حلّ نفسه تحت الضغط الفرنسي.
استمرت نحو أحد عشر قرنًا بحسب التأريخ التقليدي بوصفها جمهورية أوليغارشية، وطوّرت بروتوكولًا بالغ التعقيد يجمع القرعة والتصويت لاختيار رأس الدولة، وقد حُلّل في أدبيات الاختيار الاجتماعي والأمن.
تحت الضغط العسكري الفرنسي صوّت المجلس الأكبر في 12 مايو 1797 على حل الجمهورية لصالح حكومة مؤقتة، وتنازل آخر الدوجات، لودوفيكو مانين، عن منصبه في اليوم نفسه.
منذ عام 1268 كان الدوق يُختار بإجراء من عشر جولات تُخفَّض فيه الهيئات الناخبة بالقرعة وتُوسَّع بالتصويت بأغلبية خاصة بالتناوب، وينتهي بـ 41 ناخبًا يلزم 25 صوتًا منهم للانتخاب؛ ولم يكن يجوز لأي عائلة أن يكون لها أكثر من عضو واحد في هيئة ناخبة.[1]
وجد تحليل موبراي وغولمان أن بروتوكول انتخاب الدوق يوفر بعض المقاومة لإفساد الناخبين وبعض الفرص للأقليات، على حساب تعقيد كبير.[1]
منذ عام 1297 أغلقت «السيرّاتا» (Serrata) عضوية المجلس الأعظم أمام العائلات الأرستقراطية الراسخة، وفي عام 1310 أُنشئ مجلس العشرة بعد مؤامرة تيبولو، في البداية هيئةً مؤقتة.[1]
انتهت الجمهورية في 12 مايو 1797، حين صوّت المجلس الأعظم على حل نفسه وتنازل آخر الدوقات، لودوفيكو مانين، عن منصبه.[1]