“Amartya Sen认为，在运作正常且拥有相对自由媒体的民主国家中，从未发生过严重饥荒，因为选举和自由媒体会为政府提供采取行动的激励与信息；这一论断广受引用，也备受争论。”

背景。 批评者指出，民主国家也曾发生严重粮食危机和营养不良，并提出了关于饥荒定义的问题。