После провала военного мятежа в Барселоне в июле 1936 года профсоюзы CNT и UGT взяли под контроль многие каталонские предприятия и вместе с отрядами ополчения коллективизировали хозяйства в восточном Арагоне. Женералитат урегулировал промышленную коллективизацию в октябре 1936 года; после мая 1937 года она была ограничена.
Провал переворота 19 июля 1936 года оставил республиканскую власть в Каталонии слабой, и профсоюзные и революционные комитеты взяли под контроль предприятия, службы и землю. Декрет Женералитата о коллективизациях и рабочем контроле (24 октября 1936 года) был компромиссом: предприятия с числом работников более 100 или брошенные коллективизировались и управлялись советами, избираемыми собраниями рабочих; предприятия с 50–100 работниками могли коллективизироваться по решению двух третей голосов; более мелкие оставались у владельцев под надзором рабочих. В Арагоне Совет обороны, в котором доминировали анархисты, с октября 1936 года координировал коллективы. Историки расходятся в оценках того, насколько добровольными, эффективными и распространёнными были коллективы и в какой мере экономические трудности объясняются скорее войной, чем коллективизацией.
Коллективизированные предприятия и хозяйства действовали на территории Республики до двух с половиной лет. К апрелю 1938 года промышленное производство Каталонии упало до 55 (начало 1936 года = 100) на фоне военной конверсии, дефицита и инфляции; коллективизация была лишь одним из факторов.
После майских столкновений 1937 года в Барселоне НКТ утратила позиции. Декрет от 11 августа 1937 года распустил Совет обороны Арагона, а 11-я дивизия Листера распустила многие коллективы; с ноября 1937 года Женералитат получил возможность национализировать предприятия. Арагонский фронт рухнул в марте 1938 года, а война закончилась в 1939 году.
Декрет Женералитата от 24 октября 1936 года принудительно коллективизировал предприятия с числом работников более 100 и брошенные предприятия под руководством выборных заводских советов, позволял предприятиям с 50–100 работниками коллективизироваться голосованием двух третей и оставлял более мелкие предприятия с их владельцами под надзором работников.[1]
Историки расходятся в оценке того, насколько добровольными и продуктивными были сельские коллективы: Зайдман считает, что участие было отчасти стихийным, отчасти вынужденным и что внутренние разногласия усугубляли войну и политическую враждебность; Бальсельс предостерегает, что пропагандисты обеих сторон искажали картину.[1][2][3]
Коллективизация охватила меньшинство земель республиканской зоны (Зайдман приводит 18,5 %), а промышленное производство Каталонии снизилось со 100 в начале 1936 года до 70 к февралю 1937 года и 55 к апрелю 1938 года на фоне военной конверсии, нехваток и инфляции, так что собственное влияние коллективизации трудно выделить.[1][2]