समान मतों के बजाय ज्ञान या योग्यता के अनुसार शासन या राजनीतिक शक्ति का वितरण। इस शब्द का अर्थ है 'ज्ञानियों का शासन'।
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दार्शनिक इस विचार का मूल प्लेटो में खोजते हैं। जेसन ब्रेनन की Against Democracy (2016) किसी शासन को उस सीमा तक एपिस्टोक्रेटिक परिभाषित करती है जिस सीमा तक शक्ति औपचारिक रूप से योग्यता, कौशल और सद्भाव के आधार पर वितरित हो। इसके रूपों में प्रतिबंधित मताधिकार, बहुल मतदान, ज्ञान-भारित मतदान और एपिस्टोक्रेटिक वीटो शामिल हैं। डेविड एस्टलंड सहित आलोचक इससे इनकार करते हैं कि केवल ज्ञान शासन का अधिकार देता है।