Votación popular directa sobre una cuestión específica, como una ley, una enmienda constitucional o una política. Puede ser vinculante o consultivo, y puede ser convocado por las autoridades, activado por los ciudadanos o exigido por una constitución.
Con más detalle
La constitución de Suiza exige un referéndum sobre las enmiendas constitucionales, que requieren la mayoría tanto del pueblo como de los cantones, y permite un referéndum facultativo sobre las leyes federales si se reúnen 50 000 firmas en 100 días. En otros lugares los referéndums son menos frecuentes y a menudo consultivos. Se debate si fortalecen la democracia o permiten que las mayorías se impongan a las minorías y a compromisos complejos.