O princípio segundo o qual cada Estado exclui atores externos de suas estruturas de autoridade interna; assim denominado em referência à Paz de Vestfália (1648), embora os historiadores contestem que os tratados tenham estabelecido esse princípio.
Em mais detalhe
Stephen Krasner usou o termo para designar um dos quatro sentidos de soberania, ao lado da soberania interna, da soberania de interdependência e da soberania jurídica internacional. A soberania vestfaliana é violada pela intervenção (imposição coercitiva de instituições) e pelo convite (aceitação voluntária de autoridade externa, como ocorre com tribunais de direitos humanos ou empréstimos condicionais). Krasner argumentou que essas violações são rotineiras. Andreas Osiander e outros argumentam que os tratados de 1648 preservaram a constituição estratificada do Sacro Império Romano-Germânico e que o modelo vestfaliano é uma reconstrução dos séculos XIX e XX.