Uma violação pública, não violenta e de consciência da lei, praticada para provocar uma mudança nas leis ou na política de governo, em geral com disposição de aceitar as consequências jurídicas.
Em mais detalhe
O termo é amplamente atribuído a Henry David Thoreau, que se recusou a pagar um imposto de capitação em protesto contra a escravidão e a guerra com o México. Segundo a concepção associada a Rawls, a desobediência civil ocorre no limite da fidelidade à lei por parte de quem, em geral, respeita seu regime. Os estudiosos discutem se ela deve ser não violenta e se pode ser justificada em democracias não ideais.