連邦制または権限移譲の枠組みで、通常は国民的、言語的、歴史的なアイデンティティの違いに対応するため、構成単位の一部に他とは異なる、またはより大きな権限が与えられるもの。
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例としては、カナダにおけるケベック州の特別な制度、スペインにおけるバスク地方とナバラ州の特別自治憲章、イタリアにおける特別自治憲章を持つ自治州、英国におけるスコットランド、ウェールズ、北アイルランドへの権限移譲がある。支持者は、非対称性によって多様な共同体を国家のもとにまとめておくことができると論じる。批判者は、他の構成単位に不満を生み、市民権の平等を曖昧にし、分離独立への足がかりとなりうると論じる。