वह सिद्धांत जिसके अनुसार नए स्वतंत्र राज्य उन प्रशासनिक सीमाओं को विरासत में पाते हैं जो उनके उपनिवेश या संघीय इकाइयाँ रहते हुए थीं; ये सीमाएँ अंतरराष्ट्रीय सीमाएँ बन जाती हैं।
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लैटिन वाक्यांश ("जैसे तुम अधिकार में रखते हो") रोमन कानून से आया है। इसे उन्नीसवीं सदी में स्पेनी अमेरिका में और उपनिवेशवाद से मुक्ति के बाद अफ्रीका में लागू किया गया; अफ्रीकी एकता संगठन ने 1964 में मौजूदा सीमाओं का समर्थन किया। 1986 के फ्रंटियर डिस्प्यूट (बुर्किना फासो/माली) मामले में, अंतरराष्ट्रीय न्यायालय के एक चैंबर ने इसे उपनिवेशवाद से मुक्ति से जुड़ा एक सामान्य सिद्धांत बताया, जिसका उद्देश्य सीमाओं को लेकर भ्रातृघाती संघर्षों को रोकना था। यूगोस्लाविया के विघटन के बाद, बैडिंटर मध्यस्थता आयोग ने इसे पूर्व गणराज्यों पर लागू किया। आलोचकों का तर्क है कि इसने मनमानी औपनिवेशिक सीमाओं को स्थायी कर दिया और उनसे विभाजित समूहों के आत्मनिर्णय को सीमित किया।