Definición de Max Weber del Estado como una comunidad humana que reclama con éxito el monopolio del uso legítimo de la fuerza física dentro de un territorio determinado.
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Weber formuló esta definición en «Politics as a Vocation» (1919). Define el Estado por sus medios y no por sus fines, y hace hincapié en la legitimidad: otros actores solo pueden usar la fuerza con permiso del Estado. El concepto se utiliza para analizar la capacidad estatal, los Estados fallidos y los actores armados privados o no estatales. Los críticos señalan que muchos Estados nunca lograron tal monopolio y que la seguridad privada, las milicias y los actores transnacionales lo complican.