في الوضع الأصلي عند رولز، قيد يخفي عن الأطراف وقائع مثل عرقهم وطبقتهم وجنسهم ومواهبهم، بحيث تُختار مبادئ العدالة دون اعتبار للمصلحة الشخصية.
بمزيد من التفصيل
الحجاب أداة تمثيل: فهو يحاكي الإنصاف بمنع الوقائع التعسفية عن المواطنين من التأثير في الاتفاق. وجادل رولز بأن الأطراف خلفه ستختار الحريات الأساسية المتساوية ومبدأ الفرق. ويتساءل المنتقدون عما إذا كان بوسع أناس محرومين من المعرفة إلى هذا الحد أن يختاروا أصلًا، وعما إذا كانت النتيجة تعتمد على افتراضات مضمَّنة في الأداة.