Vilas cristãs celibatárias e comunitárias fundadas nos Estados Unidos a partir de 1776 por seguidores de Ann Lee. Atingiram o auge na década de 1840; uma vila, Sabbathday Lake, no Maine, permanece ativa com um número muito pequeno de membros.
Os shakers (formalmente a United Society of Believers in Christ's Second Appearing) surgiram de uma dissidência quacre inglesa. Ann Lee levou um pequeno grupo à América em 1774 e se estabeleceu em Niskayuna, perto de Watervliet, Nova York, em 1776. Após sua morte, em 1784, Joseph Meacham e Lucy Wright organizaram vilas celibatárias em que homens e mulheres viviam em casas semelhantes a dormitórios e tinham tudo em comum; a primeira, em New Lebanon (Mount Lebanon), Nova York, em 1787, tornou-se a sede. Anciãos e anciãs dirigiam em conjunto. Em 1826, havia 18 vilas em oito estados. Os membros eram admitidos sem distinção de raça. O celibato e a concorrência das fábricas levaram ao declínio. Sabbathday Lake, perto de New Gloucester, no Maine, é a única vila ativa; a Britannica registra três membros em 2025. Se os adeptos mais recentes contam como shakers é questão disputada.
As vilas eram em geral estáveis e muitas vezes prósperas, conhecidas pela agricultura, por sementes e ervas e por uma tradição própria de design, móveis e música. A maioria das antigas vilas é hoje museu; Sabbathday Lake continua como comunidade viva e centro cultural.
Os xakers organizaram vilas comunais celibatárias, nas quais homens e mulheres viviam em casas do tipo dormitório e tinham todas as coisas em comum, com a liderança compartilhada por anciãos e anciãs.[1]
O número de membros dos xakers atingiu o pico na década de 1840, com cerca de 6.000, e caiu para cerca de 1.000 em 1905; as estimativas do pico variam entre as fontes.[1][2]
A Sabbathday Lake Shaker Village, em New Gloucester, Maine, é a única comunidade xaker ativa; a Britannica informa que ela tinha três membros em 2025.[1][2]
Se os adeptos recentes de Sabbathday Lake são xakers tem sido contestado: os líderes de Canterbury fecharam o pacto a novos membros em 1957 e, em 1988, questionaram a condição de membro dos ingressantes recentes, enquanto Sabbathday Lake sustenta que os pactos não têm cláusula de caducidade e acolhe conversos sérios.[1]