Das Argument, dass Einzelne, die eine offene Ressource gemeinsam nutzen, sie übernutzen werden, weil jeder den Nutzen voll erhält, die Kosten aber geteilt werden.
Ausführlicher
Garrett Hardins Aufsatz von 1968 machte die Wendung berühmt und wurde oft als Plädoyer für Privatisierung oder staatliche Kontrolle gelesen. Ostroms Forschung zeigte, dass die Tragik für ungeregelten offenen Zugang gilt, nicht für Gemeingüter mit funktionierenden Regeln.