Herrschaft des Pöbels; in der Darstellung des Polybios die entartete Form, in die die Demokratie verfällt, wenn Gewalt und Demagogen an die Stelle des Rechts treten.
Ausführlicher
Polybios beschrieb im 6. Buch der Histories einen Kreislauf der Verfassungen vom Königtum über Tyrannis, Aristokratie, Oligarchie und Demokratie bis zur Ochlokratie und lobte die römische gemischte Verfassung als Gegengewicht zu diesem Verfall. Der Begriff wird heute vor allem in historischen oder polemischen Zusammenhängen verwendet, oft um Volksherrschaft abzuwerten.