Republik Salé (Korsarenrepublik Bou Regreg)

Hintergrund

Zwischen 1609 und 1614 vertrieb Philipp III. von Spanien die Morisken, Nachkommen von Muslimen, die zwangsweise zum Christentum konvertiert worden waren. Einige der Exilanten ließen sich an der Mündung des Flusses Bou Regreg an Marokkos Atlantikküste nieder. Eine besondere Gruppe stammte aus Hornachos in der Extremadura: die Hornacheros, eine geschlossene, bewaffnete und relativ wohlhabende Gemeinschaft, die in Spanien ihre muslimische Identität bewahrt hatte. Sie besetzten die alte Kasbah auf der Rabater Seite des Flusses. Andere andalusische Morisken ließen sich in der darunterliegenden Stadt nieder (damals Neu-Salé genannt, später Rabat), gegenüber der alten muslimischen Stadt Salé am Nordufer. Marokko war zu jener Zeit unter den Anwärtern auf den Saadischen Thron, religiösen Bruderschaften und regionalen Kriegsherren aufgeteilt.

Wie die Stadt regiert wurde

Sultan Mulay Zaydan hatte den Hornacheros erlaubt, sich zu bewaffnen und die Kasbah zu besetzen. 1627 erklärten sie ihre Unabhängigkeit sowohl vom Sultan als auch von den örtlichen Marabouts und schufen damit einen praktisch unabhängigen Stadtstaat. Seine Institutionen sind vor allem aus Berichten europäischer Konsuln und Gefangener bekannt, etwa aus den Berichten des Trinitarierpaters Pierre Dan, sowie aus spanischen Verhandlungen, die Roger Coindreau und Leïla Maziane zusammenfassten:

• Ein gewählter Gouverneur und ein Diwan. Nach dem Vorbild ihrer Regierung in Hornachos bestand die Exekutive aus einem jährlich gewählten Gouverneur (caïd), dem ein Rat (Diwan) mit sechzehn Mitgliedern zur Seite stand. In den ersten Jahren lag die Macht bei den Hornacheros.
• Der Kompromiss von 1630. Der Konflikt zwischen den Hornacheros und den zahlenmäßig überlegenen Andalusiern, die sich über ihren Ausschluss von Macht und Einnahmen beklagten, führte zu Kämpfen und anschließend zu einer Vereinbarung im Mai 1630: Die Andalusier sollten einen eigenen, in der Kasbah residierenden Caïd wählen, die Hälfte des Diwans benennen, der in der Kasbah tagen sollte, und einen Anteil an den Zolleinnahmen erhalten.
• Verträge. Die Stadt verhandelte als souveräner Staat mit europäischen Ländern. Ein englischer Gesandter, John Harrison, schloss 1627 ein Abkommen; Frankreich und die Niederländische Republik unterhielten später Konsulate dort.

Der niederländische Überläufer Jan Janszoon (Murad Reis), der in den 1620er Jahren die Korsaren von Salé befehligte, wird in der populärwissenschaftlichen Literatur häufig als „Präsident“ oder „Großadmiral“ der Republik bezeichnet; die genauen Titel sind nur unzureichend dokumentiert. Die offiziellen Dokumente der Stadt wurden in der Sprache der Exilanten, Spanisch, verfasst.

Wirtschaft und öffentliche Güter

Die Wirtschaft beruhte auf dem Korsarenkrieg (corso) gegen die christliche Schifffahrt, den die Zeitgenossen in Salé als rechtmäßigen Krieg gegen Spanien und dessen Verbündete darstellten. Die Beute wurde unter Investoren, Kapitänen und Besatzungen aufgeteilt; ein Anteil ging an die Stadt. Gefangene wurden gegen Lösegeld freigelassen oder in die Sklaverei verkauft, und der Sklavenmarkt von Salé war in Europa berüchtigt. Die Schiffe von Salé überfielen den Atlantik von den Kanarischen Inseln bis zum Ärmelkanal und darüber hinaus und beteiligten sich 1627 an Überfällen auf Island. Weitere Einnahmen stammten aus Zöllen und dem Handel mit europäischen Kaufleuten, die Beutegüter erwarben. Öffentliche Güter waren rudimentär: Befestigungsanlagen, der Hafen und seine Hafeneinfahrt sowie die Verteidigung der Flussmündung.

Konflikte und Streitigkeiten

Die Republik befand sich nur selten im inneren Frieden. Die Rivalität zwischen Hornacheros und Andalusiern führte zu bewaffneten Auseinandersetzungen, die alte Stadt Salé auf dem anderen Ufer hatte eigene Anführer, und marokkanische Mächte versuchten, die Flussmündung zu kontrollieren. Der Kriegerheilige al-Ayyashi belagerte die Stadt in den 1630er Jahren, und englische Schiffe griffen 1637 ein. 1631 boten die Hornacheros Spanien heimlich an, die Kasbah zu übergeben, wenn ihnen im Gegenzug die Heimkehr gestattet würde, doch die Verhandlungen scheiterten. Ab den frühen 1640er Jahren beherrschte die Sufi-Ordensniederlassung (Zawiya) von Dila, die weite Teile Zentralmarokkos kontrollierte, die Flussmündung. Streitigkeiten innerhalb der Stadt wurden vom Diwan, von islamischen Richtern und häufig mit Gewalt beigelegt.

Ergebnisse

Die Korsarenrepublik hielt sich etwa vier Jahrzehnte lang; in dieser Zeit wurde die Flussmündung zu einem der wichtigsten Stützpunkte des atlantischen Kaperwesens. 1668 besiegte der alawitische Sultan Mulay al-Rashid, der Marokko wiedervereinigte, die Ordensniederlassung von Dila und brachte die beiden Schwesterstädte unter seine Herrschaft. Die Korsarentätigkeit setzte sich unter den frühen alawitischen Sultanen fort, die zu ihren wichtigsten Organisatoren wurden und den größten Anteil an der Beute erhielten, wie Leïla Maziane zeigt; Salés eigene Schiffseigner zogen sich allmählich zurück, und die Erträge gingen im Laufe des 18. Jahrhunderts zurück. Peter Lamborn Wilsons Pirate Utopias (1995) feierte Salé als protoanarchistisches Refugium für Abtrünnige; Historiker Marokkos betrachten es als oligarchische Exilgemeinschaft, die von organisierter Gewalt lebte.

Lehren für die Institutionengestaltung

• Exilgemeinschaften können rasch Staaten aufbauen, wenn sie Identität, Waffen und Kapital gemeinsam haben, tun sich aber schwer damit, Neuankömmlinge aufzunehmen.
• Machtteilungsmodelle können gemeinschaftliche Kämpfe vorübergehend beenden. Der 8-plus-8-Diwan von 1630 ist ein frühes Beispiel für Parität zwischen zwei Gemeinschaften, die spätere Konflikte jedoch nicht verhinderte.
• Räuberische Einnahmen prägen die Politik. Ein Gemeinwesen, das von Gefangenen und Beute lebt, ist auf ständigen Krieg und die Duldung durch stärkere Nachbarn angewiesen.
• Romantisierende Erzählungen verzerren das Bild. Die Verherrlichung der Freiheit der Korsaren lässt die Versklavung von Gefangenen außer Acht, die im Zentrum der Wirtschaft stand.

Weiterführende Literatur

• Roger Coindreau, Les corsaires de Salé (Paris, 1948)
• Leïla Maziane, Salé et ses corsaires (1666–1727) (Presses universitaires de Caen, 2007; 2nd edition 2026)
• Leïla Maziane, "Salé au XVIIe siècle, terre d'asile morisque sur le littoral Atlantique marocain", Cahiers de la Méditerranée 79 (2009)
• C. R. Pennell, Morocco: From Empire to Independence (Oneworld, 2003)
• Peter Lamborn Wilson, Pirate Utopias (Autonomedia, 1995), eine romantisierende Deutung