Die dezentrale autonome Organisation, die den Ethereum Name Service und dessen Schatzkammer seit November 2021 verwaltet. Ungewöhnlich sind ihre aus fünf Artikeln bestehende Verfassung zum Schutz der Inhaber von Namen, die gewählten Verantwortlichen ihrer Arbeitsgruppen, eine Stiftung auf den Cayman Islands als rechtliche Hülle und ein zeitlich befristeter Sicherheitsrat, der bösartige Vorschläge lediglich aufheben kann.
Der Ethereum Name Service (ENS) ordnet für Menschen lesbare Namen mit der Endung .eth Blockchain-Adressen und anderen Daten zu, ähnlich wie das Domain Name System des Internets Namen IP-Adressen zuordnet. Seine Entwickler begannen 2017 mit der Arbeit. Im November 2021 übergaben sie die Kontrolle über das Protokoll und seine Treasury an eine dezentralisierte autonome Organisation, die ENS DAO, und verteilten einen Governance-Token an alle, die am 31. Oktober 2021 einen ENS-Namen besaßen. Anders als die meisten DAOs verabschiedete die ENS DAO eine kurze schriftliche Verfassung, die einschränkt, was Token-Mehrheiten beschließen dürfen.
Verfassung. Die ENS-Verfassung umfasst fünf Artikel: (I) Die Governance darf nicht die Rechte der Nutzer beeinträchtigen, ihre eigenen Namen zu behalten, zu verlängern und zu verwenden, oder Namensinhaber unfair diskriminieren; (II) Registrierungsgebühren dienen in erster Linie als Anreiz gegen spekulatives Horten von Namen, während Einnahmen ein nachrangiger Zweck sind; (III) Einnahmen finanzieren zuerst ENS und danach andere öffentliche Güter, und Empfänger müssen sich verpflichten, dieselben Grundsätze einzuhalten; (IV) ENS ist in den globalen DNS-Namensraum integriert und darf keine neuen Top-Level-Domains schaffen, sofern dies nicht von einer DNS-Behörde genehmigt wurde; (V) Die Verfassung darf nur mit einer Zweidrittelmehrheit geändert werden, wobei sich mindestens 1 Prozent aller Token an der Abstimmung beteiligen müssen.
Token-Abstimmungen. ENS-Token-Inhaber stimmen über ausführbare Vorschläge (Code, der nach einer Zeitsperre on-chain ausgeführt wird) und soziale Vorschläge (off-chain-Abstimmungen auf Snapshot) ab, entweder direkt oder über Delegierte.
Arbeitsgruppen und Stewards. Angelegenheiten des Tagesgeschäfts werden von Arbeitsgruppen bearbeitet, die durch soziale Vorschläge eingerichtet werden. Jede wird von drei Stewards geleitet, die für eine einjährige Amtszeit gewählt werden, die am 1. Januar beginnt; die Wahlen finden jeweils im Dezember statt. Stewards entscheiden über Zuschüsse, Sponsorings und operative Angelegenheiten und kontrollieren die Mittel der Arbeitsgruppen, die eingefroren werden, wenn eine Abstimmung über die Auflösung der Gruppe ansteht.
Stiftung. Die ENS Foundation, eine gemeinnützige Stiftungsgesellschaft mit beschränkter Garantiehaftung auf den Cayman-Inseln, verschafft der DAO für Verträge, Vermögenswerte, Steuern und beschränkte Haftung eine Rechtspersönlichkeit. Ihre Satzung erlaubt es der DAO, die Direktoren und den Aufseher zu ernennen oder abzuberufen und die Stiftung anzuweisen.
Sicherheitsrat. 2024 richtete die DAO einen Sicherheitsrat ein, eine aus acht Mitgliedern bestehende Multisignaturgruppe, die mit einer Schwelle von 4 aus 8 agiert und ausschließlich bösartige Vorschläge aufheben darf, etwa einen von Wählern angenommenen Vorschlag, der auf die Abschöpfung der Treasury abzielt. Sie kann weder Vorschläge einbringen noch ändern. Der Rat wurde durch soziale Vorschläge genehmigt und durch einen ausführbaren Vorschlag (EP 5.13) eingerichtet; ab Juli 2026, zwei Jahre nach seiner Einsetzung, kann jeder seine Aufhebungsbefugnis dauerhaft deaktivieren.
Die Treasury der DAO erhält Registrierungs- und Verlängerungsgebühren. Artikel III bestimmt, dass Einnahmen zuerst der Erhaltung und Weiterentwicklung von ENS und danach anderen öffentlichen Gütern dienen; die Arbeitsgruppe für öffentliche Güter finanziert Open-Source-Projekte und Projekte im Ethereum-Ökosystem. Dienstleister und Kernentwicklung werden im Rahmen von DAO-genehmigten Programmen aus der Treasury bezahlt.
Das zentrale Risiko ist die Vereinnahmung der Governance: Wenn nur wenige Token an Abstimmungen teilnehmen, könnte ein Käufer eines bescheidenen Token-Anteils einen Vorschlag zur Beschlagnahmung der Treasury durchsetzen. Der Sicherheitsrat wurde ausdrücklich wegen der geringen Beteiligung im Verhältnis zur Größe der Treasury eingerichtet. Er tauscht Dezentralisierung gegen Schutz ein, indem während einer Übergangsphase acht Einzelpersonen vertraut wird. Debatten gibt es auch über die Vergütung der Stewards, Zuschüsse und das Verhältnis zwischen der Bezahlung von Dienstleistern und der Finanzierung externer öffentlicher Güter. Fritsch, Müller und Wattenhofer (2022, 2024) stellten fest, dass die Stimmrechte bei ENS weniger konzentriert waren als bei Compound und Uniswap und dass die ENS-Governance eher einer dezentralisierten Gemeinschaft als einer Aktionärsversammlung ähnelte.
Seit 2021 hat die ENS DAO ein weithin genutztes Namenssystem und eine beträchtliche Treasury mit einem funktionierenden jährlichen Zyklus von Steward-Wahlen und Vorschlägen verwaltet. Ihre Verfassung ist ein seltenes Beispiel für verankerte Nutzerrechte in einer Token-Governance. Der Schutz bleibt teilweise sozial: Die Durchsetzung der Verfassung hängt davon ab, dass Wähler, Delegierte und vorübergehend der Sicherheitsrat sie achten.
Fünf Jahre Governance durch Token-Inhaber mit jährlichen Wahlen der Treuhänder, einer Verfassung, die die Rechte der Inhaber von Namen verankert, und einem Sicherheitsrat mit Notfallbefugnis, der ausschließlich Abbrüche veranlassen kann (2024) und dessen Befugnis ab Juli 2026 von jedermann entzogen werden kann. Die Stimmrechte erwiesen sich als weniger konzentriert als bei Compound oder Uniswap. Der Rechtsstatus bezieht sich auf die ENS Foundation auf den Kaimaninseln.
Die Verfassung der ENS DAO verbietet es der Governance, die Rechte von Namensinhabern zu verletzen, versteht Gebühren in erster Linie als Anreiz zur Spekulationsbekämpfung und kann nur mit einer Zweidrittelmehrheit geändert werden, sofern mindestens 1 % aller Token an der Abstimmung teilnehmen.[1]
Der ENS-Sicherheitsrat ist eine aus acht Mitgliedern bestehende Multi-Signatur-Gruppe, für deren Entscheidungen vier Unterschriften erforderlich sind; sie kann ausschließlich böswillige Vorschläge aufheben. Sie wurde eingerichtet, weil die Wahlbeteiligung im Verhältnis zur Größe des Treasury niedrig war, und ihre Befugnisse können zwei Jahre nach ihrer Einführung dauerhaft abgeschafft werden.[1]
Fritsch, Müller und Wattenhofer stellten fest, dass die Stimmrechte bei Compound und Uniswap extrem konzentriert waren, während die Governance von ENS eher einer dezentralisierten Gemeinschaft ähnelte.[1]
Die ENS Foundation ist eine Stiftungsgesellschaft der Cayman Islands, deren Satzung es der DAO erlaubt, ihre Direktoren und ihren Aufseher zu ernennen oder abzuberufen; jede ENS-Arbeitsgruppe wird von drei für eine Amtszeit von einem Jahr gewählten Stewards geleitet.[1][2]