“كان من الممكن أن يستمر الاتحاد السوفيتي اتحاداً فيدرالياً مُصلحاً لو اتُخذت خيارات مختلفة بشأن تسلسل الإصلاح ومعاهدة الاتحاد في 1990–1991.”

السياق. يرى المؤرخون الذين يشددون على فاعلية الأفراد والظرفية (براون، زوبوك) أن بدائل حقيقية كانت متاحة؛ بينما يجادل آخرون بأن نظاماً قائماً على الإكراه والندرة لم يكن بوسعه البقاء بعد التحرير.