“Justin Yifu Lin argumentou que a eliminação do direito de abandonar as coletividades no outono de 1958 transformou a agricultura coletiva de um jogo repetido em um jogo único, rompendo assim o contrato autoimpositivo sobre a disciplina do trabalho e levando ao colapso da produtividade agrícola em 1959–1961.”

Contexto. Outras explicações destacam a aquisição estatal de cereais, os refeitórios comunais e a pressão política para exagerar a produção.