उत्तर कोरिया की परिवारों को उनकी राजनीतिक पृष्ठभूमि और निष्ठा के आधार पर वर्गीकृत करने की वंशानुगत व्यवस्था, जो निर्धारित करती है कि लोग कहाँ रह सकते हैं, उन्हें किस प्रकार का काम और शिक्षा मिलेगी, उनका राशन कितना होगा और वे किससे विवाह कर सकते हैं।
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सोंगबुन (शाब्दिक अर्थ ‘घटक’ या पृष्ठभूमि) का विकास 1950 के दशक के उत्तरार्ध और 1960 के दशक में निष्ठा-जाँच से हुआ। Robert Collins तीन व्यापक वर्गों (मुख्य, डाँवाँडोल और शत्रुतापूर्ण) का वर्णन करते हैं, जिन्हें लगभग 51 श्रेणियों में उपविभाजित किया गया था; 1958 में Kim Il Sung ने बताया कि जनसंख्या में इनका हिस्सा क्रमशः 25, 55 और 20 प्रतिशत था। स्थिति परिवार-रेखा के माध्यम से आगे बढ़ती है, इसलिए ज़मींदारों, सहयोगियों, देशत्यागियों या राजनीतिक बंदियों के वंशजों को भी वंचना विरासत में मिलती है। संयुक्त राष्ट्र जाँच आयोग (2014) ने पाया कि आवास, नौकरियों, विश्वविद्यालयों में स्थानों और भोजन के आवंटन में सोंगबुन सबसे महत्वपूर्ण कारक था, और बाज़ारीकरण तथा धन ने बाद में इसके प्रभावों को अधिक जटिल बना दिया है।