ऐसी वस्तु जिससे किसी को आसानी से वंचित नहीं किया जा सकता और जिसका एक व्यक्ति द्वारा उपयोग दूसरों के लिए उसकी उपलब्धता को घटाता नहीं — जैसे राष्ट्रीय रक्षा, बुनियादी अनुसंधान।
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चूँकि लोग भुगतान किए बिना लाभ उठा सकते हैं, बाज़ार सार्वजनिक वस्तुओं की कम आपूर्ति करते हैं। कराधान, स्वैच्छिक योजनाएँ, मैचिंग निधियाँ और द्विघात निधीकरण इस समस्या के अलग-अलग उत्तर हैं।