एक प्रकार का विशेष आर्थिक क्षेत्र, जहाँ कंपनियाँ शुल्क-मुक्त रूप से आगतों का आयात कर सकती हैं और मुख्यतः निर्यात के लिए वस्तुओं का उत्पादन कर सकती हैं; आम तौर पर यहाँ सीमा-शुल्क प्रक्रियाएँ सरल होती हैं और कर-प्रोत्साहन दिए जाते हैं।
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निर्यात प्रसंस्करण क्षेत्र आयरलैंड के शैनन (1959) और ताइवान के काओशुंग (1966) से फैलकर अनेक विकासशील देशों तक पहुँचे, जहाँ उन्होंने परिधान और इलेक्ट्रॉनिक्स जैसे श्रम-प्रधान विनिर्माण को विकसित करने में मदद की। श्रम अधिकारों के कमजोर संरक्षण, घरेलू कंपनियों से सीमित जुड़ाव और कर-प्रोत्साहनों पर निर्भरता के लिए उनकी आलोचना की गई है। साक्ष्य संकेत देते हैं कि वे व्यापक व्यापार सुधारों के हिस्से के रूप में तथा बंदरगाहों और बड़े श्रम-बाज़ारों के निकट होने पर सबसे अच्छा काम करते हैं।